Книга Белый ликорис в Долине бессмертных. Том 1, страница 183 – Шуан Мэйхуа

— Ю Вэйюань.

Серьезно? Этот демон позвал его по имени? Принц недовольно откликнулся:

— Чего тебе?

Наверное, даже в самый тяжелый момент отчаяния голос демона не звучал так откровенно испуганно, как сейчас.

— Кажется, он не дышит. – Голос демона дрогнул.

Пэн лежал на кровати, раскинув крылья. Но Ю Вэйюань только что слышал, как он поднял шум своими большими крыльями.

Му Яну часто приходилось видеть смерть, но сейчас он был как никогда растерян. Первым делом принц проверил пульс и распахнул птице клюв. Заметив остатки риса, что журавль еще не успел проглотить, Ю Вэйюань поднял на демона взгляд, прикусив нижнюю губу.

Хотя тело было все еще теплым, но дыхание отсутствовало. Причина могла быть любая. Остается лишь без конца перечислять в попытках найти ответ, чтобы хоть как-то облегчить горе утраты, но только к жизни птицу уже ничего не вернет.

Ю Вэйюань прикусил нижнюю губу и, смотря в глаза демону, покачал головой.

— Он был ранен. Так что это было ожидаемо, – предположил Ю Вэйюань.

Несмотря на личную неприязнь и вечные склоки, увидев демона в таком состоянии, принц не мог его не поддержать.

Какое-то время они так и сидели на одной кровати: Его Высочество наследный принц, Му Ян и мертвый черный журавль.

Один пару дней назад носил титул наследного принца, другой – безымянного раба, жизнь третьего оборвалась буквально пару фэней назад.

Когда между ними вновь повисла угнетающая тишина, Му Ян осторожно подхватил еще теплое тело Пэна, накрыл его одеялом и поспешил к двери, где его уже ожидал смотритель деревни сын госпожи У.

Удивительным было не случайное столкновение, а то, что в этой деревушке было целое кладбище для таких вот одиноких журавлей. Му Ян опустился на колени, чтобы бережно опустить уже мертвую птицу в заранее подготовленную яму. Он так и оставил его укутанным в плед, беспокоясь лишь о том, чтобы его другу было тепло. Приложив поверх пледа ладонь, Му Ян что-то тихо прошептал, никто не услышал слов, но Ю Вэйюаню казалось, что это было что-то вроде прощания.

— Жители Шицзяо создали здесь целое кладбище для журавлей. Это весьма похвально, но откуда здесь столько мертвых птиц? – задался вопросом Ю Вэйюань.

Сын госпожи У, Тао, был того же возраста, что и Ю Вэйюань. Имел приятные черты лица и был обучен всем манерам.

— Видите ли, сюда довольно часто забредают раненые журавли. Иногда путники, что не черствы сердцем, подбирают их и тащат сюда. Вот только бедняжки не живут долго. Местные уже легенды напридумывали.

Ю Вэйюань смотрел, как Му Ян медленно закапывает тело птицы. Поспешив отвести взгляд, он решил отвлечь себя разговорами:

— Звучит интересно. А какая легенда?

— Как-то дух черного журавля влюбился в дух лисицы. Они полюбили друг друга и, зная нрав последнего, журавль попросил никогда его не обманывать. Но наступила зима и серая шубка лисицы стала белой, слившись со снежными покровами Биянья. Дух лисы боялся показываться своему возлюбленному на глаза, опасаясь его гнева и разочарования, и предпочитал держаться от него подальше, надеясь, что с приходом весны его шубка вновь станет серой. Но дух журавля не стал сидеть без дела и отправился на его поиски. В итоге, решив, что он погиб, журавль не выдержал и умер от неразделенной любви, разбившись о землю.