Книга Белый ликорис в Долине бессмертных. Том 2, страница 135 – Шуан Мэйхуа

Еще больше беспокоило то, что Люй Яо не прибыл в Гунхуа. Он был не только наставником, но и самым близким человеком Ю Вэйюаня на протяжении многих лет. Было странно, что Люй Яо остался в столице и не сопроводил его в пути. Особенно после недавнего покушения на принцессу Ю Хуан и пожара, уничтожившего половину леса.

Безопасность Ю Вэйюаня всегда была приоритетом для наставника. Что могло случиться такого, что шицзунь не поехал вместе с ним?

— Странно все это, – пробормотал он себе под нос.

Казалось, он возвращается домой с невестой. Это и было причиной его возвращения в столицу прошлой осенью. Не прошло и года, как его жизнь полностью изменилась. Теперь, когда за лесом начинается Чжиюнхай, каждый шаг давался ему все тяжелее.

Ю Вэйюань неожиданно остановился, когда проезжал мимо реки.

Ши Тао, который все это время послушно следовал за ним, подъехал к принцу с вопросом:

— Может, вам продолжить путь в паланкине, чтобы не простудиться?

— Не стоит, все хорошо…

Ши Тао перевел взгляд на реку, пытаясь разглядеть что-то, что могло заинтересовать Его Высочество. Казалось, кроме камней, кустов и грязной воды ничего не было. Ничего того, что могло бы заслужить внимание принца. Но Ю Вэйюань продолжал стоять под дождем, как будто кого-то выслеживал. Или гоняясь за призрачными воспоминаниями.

Сейчас он находится там, где должен быть. Или по крайней мере там, где хочет его видеть учитель. Пусть у него не так много времени, но для того, чтобы отомстить за себя и своих близких, ему достаточно. Однако он все еще не уверен, сможет ли выйти из боя живым. Справится ли он? Ведь если он погибнет, это уже будет навсегда, и его телом и разумом окончательно овладеет Чжоу Чжуаньсу.

Однако единственное, чего он боялся по-настоящему, это того, что тот демон, который искренне доверяет ему, может пострадать. Ю Вэйюань чувствовал не только вину, но и утрату. Среди всей этой толпы, прислуживающей ему, он чувствовал себя как никогда одиноким. Он знал, что никто не поднимет за него меч, просто потому, что искренне переживает за его жизнь. Никто не подставит свою грудь под удар, просто потому, что не сможет пройти мимо.

Ни один человек не примет его демоническое происхождение так, как примет его Луань Чжо. И ни один демон не примет его человеческие корни, как примет Луань Чжо. Порой, чтобы защитить, нужно отпустить, как бы ни было больно. Его Луань Чжо заслуживает лучшей жизни.

Тогда, в Долине бессмертных, Ю Вэйюань видел кошмар, в котором алое лезвие ломает его ребра, а когти демона выскабливают внутренности в поиске сердца. Но даже это не привело его в такой ужас, как сон о том, как его родной отец держит в руках отрубленную голову. Ю Вэйюань тяжело сглотнул, чувствуя неприятный, горьковатый привкус на языке.

Хотя каждый шаг давался Ю Вэйюаню с трудом, он был рад видеть Ши Тао. Отчасти он хотел задать маленькому слуге кучу вопросов. Относительно того, какие слухи ходили в школе Будды о нем раньше, и о том, какого мнения на самом деле Ши Тао о своем господине.

— Ши Тао, – позвал мальчика Ю Вэйюань.

— Да, Ваше Высочество?

— Считаешь ли ты меня сумасшедшим?

Ши Тао моргнул:

— Странный вопрос, Ваше Высочество. Как можно…

Они теперь ехали через лес.

— Ну все же. Появлялась ли у тебя подобная мысль? Возможно, не сейчас, а раньше? Например, когда мы учились вместе? – Ю Вэйюань усмехнулся, подбадривая мальчика: – Не бойся ты. Я же не собираюсь казнить тебя. Просто любопытно.