Книга Имя мне Месть, страница 42 – Евгений Фронтикович Гаглоев

Что-то засияло внутри артефакта. Поначалу я решил, что это были отблески пламени свечей, но внезапно его стеклянные чешуйки пришли в движение. Они начали скользить и переворачиваться, как детали диковинной механической китайской головоломки, которые так любил коллекционировать наш король.

Все присутствующие потрясенно ахнули. Одни отошли от стола подальше, опасаясь удивительного преображения шара, другие, наоборот, приблизились, чтобы не пропустить ничего из происходящего.

Внезапно черный шар в сундуке раскрылся, подобно механическому хрустальному цветку. Стенки его на глазах начали меняться. Вверх из его нутра потянулись изящные острые зубцы, покрытые узорами. Две пластины развернулись и сошлись воедино, а вскоре мы увидели, что они образовали изящную маску, будто созданную из ажурного стеклянного кружева. Внутри раздвигающегося артефакта работали шестерни, что-то беспрерывно двигалось и щелкало, а багровый свет становился все ярче, и свечи здесь были ни при чем.

Но вот все снова замерло, и красный свет, лившийся из распахнутого сундука, померк. А все мы стояли и потрясенно смотрели на диковинную корону, в которую превратилась черная сфера.

Она была прекрасна! И в то же время вызывала оторопь одним своим видом. Эта маска, в которой отражались наши изумленные лица, эти длинные острые шипы, – было в короне что-то неземное, демоническое! Этот предмет явно был создан в иной реальности и с не самыми благими намерениями.

Пока все потрясенно молчали, Марголеана с легкостью подняла казавшуюся тяжелой корону и водрузила ее себе на голову. Готов поклясться, в этот самый момент я услышал отдаленный раскат грома, прокатившийся в черном небе высоко над крышей особняка. Украшение подошло ей идеально, превратив красавицу Марголеану в настоящую королеву тьмы. Блестящая маска скрыла верхнюю половину лица, острые шипы вздымались над головой, будто диковинные рога, придавая юной колдунье демонический вид. И когда она повернулась ко мне, а мое лицо отразилось в этой самой маске, мне показалось, что я смотрю на собственного двойника.

– Как тебе удалось? – пораженно прошипела ее мать, выступив вперед. – Как ты это сделала?!

– Что-то направило мои руки, – с усмешкой призналась Марголеана. – Я просто знала, что нужно делать.

– Мерзавка! – злобно крикнула сестра Марголеаны. – Ты опередила меня! Это я должна быть на твоем месте!

– Прости, сестрица, – рассмеялась Марголеана. – Но ты всегда была медлительной и нерасторопной, а я прямо кожей почувствовала, как этот чудесный предмет зовет меня. Если бы ты слышала его чудесный зов, то тоже не стала бы долго мешкать.

– Сними ее немедленно! Ты пугаешь меня! К тому же сир может разгневаться, – затараторила мамаша Монвуазен.

– Отнюдь. – Я заинтригованно покачал головой. – Марголеана прекрасна в этом дьявольском головном уборе. Что это, как не особое благоволение нашего темного повелителя?

– Но, сир, – с мольбой обратилась ко мне Маргарита Монвуазен. – Пусть отдаст мне корону. Это я должна примерить ее!

– Марголеана права, – твердо заявил я. – Если корона позвала ее, а не тебя, то она сейчас в правильных руках.

– Подарите мне ее, сир? – попросила вдруг Марголеана, одарив меня очаровательной улыбкой.

– Имей совесть, девица! – строго шикнула на нее мать.