Книга Беги от меня, страница 112 – Надя Лахман

Дамы входили в тренировочный зал, с любопытством разглядывая помещение, традиционно являющееся исключительно мужской вотчиной, занимая места и громко перешептываясь в предвкушении интересного зрелища.

Но вот, наконец, зал заполнился. Стали объявлять правила турнира и его участников, заранее, в процессе жеребьевки, разбившихся на пары: победитель в своей паре получал право сразиться с победителем в другой паре и так, пока в конце не останется лишь один. В случае, если происходит ничья, победитель определялся зрительским голосованием. Дамы имели право поддержать участника, за которого болеют, повязав тому шелковую ленту.

Тут же лакеи стали разносить на подносах разноцветные ленты, по одной для каждой леди. Мне досталась алого цвета. "Как кровь", – отчего-то подумалось мне.

Турнир начался, и я сразу же, с первых минут, сильно пожалела, что сижу в первом ряду. Все-таки зрелище было… убийственным. И пусть нас от дерущихся отделяли несколько метров и толстый бархатный шнур, ограничивающий своеобразную арену по периметру, все равно эффект присутствия был такой, что сердце постоянно замирало от страха и волнения, а скрежет и лязг оружия громко отдавались в ушах.

Лорды, одетые в узких брюки и белоснежных рубашки с широкими рукавами, не сковывающими движений, бились на мечах. Боги, как они дрались! Я сразу же поняла, что ни один фильм в моем мире не передавал и толики той картины, что разворачивалась сейчас перед глазами. Пальцы сжимали несчастную, ни в чем неповинную ленту, что алой змеей струилась по моим юбкам. "Только бы никто не пострадал!"

Наконец, стали определяться первые победители. Среди них был и лорд Трауман, чью победу Лавиния приветствовала горячим восклицанием и хлопаньем в ладоши. Леди Каэли застыла рядом с лицом, на котором явно читались разочарование и досада – ее рыцарь, лорд Уэсли, сегодня, увы, был в числе проигравших.

Сражения продолжались, становясь все жарче и яростнее. Лорды, почувствовавшие вкус приближающейся победы, бились теперь в полную силу, не жалея себя. Рубашки намокли, прилипнув к потным разгоряченным телам, схватки стали короче, но ожесточеннее.

И вот, на арене осталось лишь двое соперников. Лорд Трауман и уже знакомый мне нахальный рыжеволосый лорд Граас, с которым я танцевала на новогоднем балу. Оба противника тяжело дышали, но сдаваться не собирались. Лица горели решимостью, руки с силой сжимали рукояти мечей.

Встав друг напротив друга и коротко поклонившись, лорды бросились в атаку, победителем из которой мог выйти только один из них. Я сидела, от волнения закусив губу. Из этих двоих я точно болела за Траумана.

Покосившись вправо, увидела бледную Лавинию, что застыла, закрыв ладонями рот, и с напряжением наблюдая за тем, как дерется ее брат. Вот Трауман пропустил обманное движение соперника и клинок распорол ему рубашку, вскользь проскользив по коже.

Дамы испуганно вскрикнули, но лорд лишь на мгновение замешкался, приложив ладонь к своему боку, а после, кивком дав понять, что все нормально, продолжил бой. Я заметила, что его рука покраснела от крови. Боги!

Не в силах оторвать глаз, но в то же время мечтая сделать это, увидела, что Каэли, кажется, даже не смотрит на схватку. А куда тогда? Проследив за ее взглядом, увидела короля и Лорда Дарквуда, вместе с другими почтенными лордами сидевших напротив нас, и не принимающих участие в сражении. Сейчас они тихо о чем-то переговаривались, скорее всего, обсуждали шансы соперников.