Книга Беги от меня, страница 124 – Надя Лахман

Несмотря на то, что я ходила в последнюю еще несколько раз, уже днем, чтобы не вызвать никаких подозрений, мои поиски ничем не увенчались. Книг в ней действительно было много, старинных, редких, и по магии в том числе. Вот только ни одна из них не дала ответов на мои вопросы.

С невеселым смешком подумалось, что зато я теперь, кажется, знаю замок лучше, чем его собственный владелец. А еще это кольцо, подаренное лордом… О, как бы я хотела, чтобы знак на нем был лишь совпадением! Или странной, эксцентричной задумкой ювелира. Вот только таких совпадений не бывает. Мне все больше казалось, что лорд просто играет со мной, растягивая удовольствие и зная, что я давно на крючке, с которого уже не сорвусь.

Да, я видела, что нравлюсь Дарквуду. Серьезно ли? Не знаю. В его глазах я порой видела и неподдельный интерес, и нежность, и страсть, но есть ли что-то помимо этого? Почему-то я была уверена, что даже несмотря на симпатию, стоит ему понять, что та, кого он так упорно ищет, всегда была рядом, он без сомнений отдаст меня своему повелителю.

И тогда я стану постельной игрушкой Сайрона. Пока ему не надоем и не рожу наследника. Или нескольких.

— Все готово, леди Эльвира! – вырвав меня из невеселых мыслей, Фрея отошла, позволив рассмотреть прическу, которую она мне сделала к обеду. Я кивнула служанке, рассматривая в зеркале свое бледное отражение.

Что ж, была ни была. Надеюсь хотя бы в часовне мне повезет.

* * *

Я шла по пустынным коридорам замка. Тихо шелестело шелковое платье. Легким эхом отдавались быстрые шаги на каменном полу. Лики, изображенные на картинах, грустно смотрели мне вслед. Казалось, весь замок замер в ожидании… чего? Я не знала.

Дойдя до лестницы, спустилась до коридора, который, помнится, и должен был привести меня в часовню. Пройдя по нему до конца, толкнула низкую деревянную дверь и вошла.

Да, это была она. Родовая часовня герцогов Де Эссекс. Древняя, как и сам этот замок. Возможно, это была первая постройка, которую здесь возвели. Об этом свидетельствовала другая кладка камня – огромные обтесанные блоки, потемневшие от времени, составляли ее стены, а своды потолка были заострены, уходя куда-то вверх и теряясь во тьме.

С него свисала старинная бронзовая лампа, чьи свечи не могли разогнать сумрак этого помещения. Впереди, на стене, висел большой тяжелый крест. Тут же стоял широкий каменный пьедестал, на котором лежала большая книга, а перед ним – низкая скамеечка для преклонения колен. Здесь же были витражи, подсвеченные изнутри, и заменявшие, видимо, окна, которых в этом помещении не было. Несколько стульев у стен. Все. Больше в часовне не было ничего.

Где же может быть спрятан дневник? Я стала двигаться по кругу, прикладывая ладони к каждому камню, до которого могла дотянуться. Скорее всего здесь тоже есть тайный ход или тайник, скрывающийся за одним из них. Но увы, сколько бы я ни искала, мои поиски были напрасными. Тогда где?

Взгляд сам собой упал на каменный пьедестал. Подойдя к нему, я некоторое время рассматривала его, а потом преклонила колени, встав на скамеечку, обитую потертым бордовым бархатом. Руки сами собой легли на шероховатую поверхность холодного камня, простоявшего здесь, в тишине и уединении, много веков.

И в то же мгновение раздался скрежет сдвигаемой в сторону каменной панели, и моему взору предстала глубокая ниша в полу. Ниша, в которой лежала тонкая книга в черной кожаной обложке, обвязанной шнурком.