Книга Беги от меня, страница 72 – Надя Лахман

Оглянувшись по сторонам и удостоверившись, что мое разглядывание статуи прошло никем не замеченным, решила отложить этот вопрос на потом, как не самый важный в настоящее время, и проследовала дальше, в противоположный конец галереи.

Пройдя несколько роскошных залов, служащих, видимо, гостиными, уперлась взглядом в широкую каменную лестницу, что спиралью поднималась наверх. Кажется, я дошла до одной из замковых башен. Что ж, попробую подняться наверх – оттуда наверняка открывается отличный вид на окрестности.

Поднявшись по ступеням, оказалась на одной из круглых площадок с узкими бойницами вместо окон. Выглянув наружу, увидела дорогу, что вела к замку. Сейчас она казалась белоснежной шелковой лентой, что вилась средь заснеженных лесов. Заметила и каток, на который уже вышли первые гости, смеющиеся и пытающиеся удержать равновесие. Рядом стоял стол, за которым лакей разливал всем желающим согревающий напиток на основе вина, меда и специй. Полюбовавшись видом окрестностей, все-таки решила спускаться.

* * *

Идя по очередному коридору, я со смешком подумала, что только и делаю, что хожу по замку второй день подряд. Неудивительно, что тело с непривычки болит. Впереди вдруг приоткрылась дверь одних из покоев, из которой вышла служанка, проводившая там уборку. И я ускорила шаг – это была именно та, кого я искала. Наконец-то!

Подойдя к пожилой женщине, которая спокойно стояла, ожидая, когда я приближусь, я тихо произнесла:

— Вы помните меня? Мне нужно с Вами поговорить.

Служанка поклонилась.

— Конечно, леди. Пройдите, пожалуйста, внутрь. Эти покои сейчас пустуют.

Стремительно зайдя внутрь и убедившись, что дверь закрыта, и нас не могут подслушать, я обернулась, рассматривая ее. Это была женщина уже преклонного возраста, чье лицо избороздили глубокие морщины, а руки загрубели и деформировались. Мне стало жаль ее – почему в столь почтенном возрасте она все еще вынуждена работать?

— Как Вас зовут? – спросила, поддавшись какому-то порыву.

— Дорис, леди Эльвира.

— Дорис, – я немного поколебалась, прежде чем задать следующий вопрос, понимая, насколько странно он прозвучит, – ты же узнала меня?

— Да, леди. – Дорис выглядела немного удивленной.

— Скажи, – теперь я ступила на совсем зыбкую почву, – ты видела меня в замке ранее?

— Да, леди. – Дорис была явно изумлена.

— Послушай, я хочу, чтобы этот разговор остался между нами. Ты можешь мне пообещать?

Служанка кивнула.

— Я… я не помню, что было некоторое время назад. Ты можешь рассказать, при каких обстоятельствах мы с тобой виделись?

— Бедное дитя… Конечно, леди Эльвира, я все расскажу, – Дорис теребила край накрахмаленного белого передника, и явно нервничала. Я ободряюще ей улыбнулась.

— В ту ночь я припозднилась с уборкой, и уже шла к себе, как вдруг услышала шум в библиотеке. Хозяина в замке не было, он ночевал во дворце, как это часто бывает. Поэтому я очень удивилась, что кто-то из слуг ночью мог пойти в библиотеку. Я тихонько приоткрыла дверь, и увидела там Вас. Да-да, Вас, леди Эльвира! Вы были так напуганы, когда увидели меня! Плакали, умоляли не выдавать Вас хозяину замка.

— А ты? – мой голос дрожал от эмоций.

— Я бы не посмела выдать Вас, леди, ни за что, ведь я сразу Вас узнала, – женщина тепло улыбнулась, отчего морщинок около ее глаз стало только больше.