Книга Похищенная истинная ректора-дракона, страница 54 – Мелина Боярова

Стены пахли плесенью и раскаленным металлом паровых труб, которые гудели за кирпичной кладкой. На хозяйственных этажах кипела иная жизнь, невидимая для гостей императора и знати, проживающей на территории дворца. Сама бы я тут сто раз заплутала и попалась в руки стражникам, но служанка вела меня уверенно, избегая нежелательных встреч. Платье постоянно цеплялось за острые углы и выступы, оставляя позади выдранные клоки ткани. Но я готова была бежать босиком побитому стеклу, лишь бы подальше от безумного принца.

— Далеко еще? — я остановилась на минутку, чтобы перевести дыхание, и прижала руку к ноющему животу.

Служанка прижала палец к губам и указала на массивную железную дверь, за которой слышался гул работающих поршней. Мы выскочили в просторный подвал, заставленный котлами и переплетающимися трубами, из которых с шипением вырывался белесый пар.

Судя по всему, здесь располагалась котельная — сердце дворцовой системы отопления, где шум машин заглушал даже мысли. Впереди маячил просвет — выход к разгрузочным воротам, через которые во дворец доставляли уголь и провизию.

Свобода была так близко, что я уже чувствовала на губах вкус настоящего, не отравленного магией воздуха, но радость оказалась преждевременной.

— Стой! Куда это вы собрались? — раздался грубый окрик из-за груды ящиков.

Из тени вышли трое гвардейцев в тяжелой латунной броне, они вскинули магически ружья и нацелили прямо на нас. Старший шагнул вперед, вглядываясь в мое лицо с подозрением. Судя по изумленной роже, он узнал во мне «невесту императора».

Немая служанку с глухим стоном упала на колени, закрывая голову руками, оставляя меня один на один с вооруженными солдатами.

— Леди должна вернуться в покои, — произнес гвардеец, передергивая затвор. — Приказ принца: никого не выпускать из дворца.

— Ваш принц безумен, — я выпрямилась, чувствуя, как магия в моей крови пульсирует, подогреваемая адреналином. — Прочь с дороги, или я не ручаюсь за последствия. Вы служите человеку, которым завладел древний монстр, готовый утопить эту страну в крови.

Солдат лишь усмехнулся, не восприняв угрозу всерьез. Он видел перед собой безоружную беременную женщину, которая едва держалась на ногах. Стражник не верил в монстров и не понимал, с кем столкнулся на самом деле.

Внутри меня что-от щелкнуло. Преграда, которую возвел блокиратор дала трещину под удвоенным натиском силы хаоса и магии ребенка. Я не собиралась сдаваться в шаге от свободы, когда Рейнар находился так близко.

— Прочь с дороги! — уже осознанно вскинула руку, направляя вспышку магии в вооруженного стражника.

Магия смела с ног первого гвардейца, отбрасывая его тело в раскаленный котел. Второй успел выстрелить, но пуля расплавилась, столкнувшись с моим щитом, который возник сам собой в моей отчаянной попытке защититься. Я не понимала, откуда во мне бралась сила, если на шее висел блокиратор, но использовала ее безжалостно, выплескивая все то унижение, которое накопилось за долгие годы плена.

— Убейте ее! — прохрипел третий, дрожащими руками перезаряжая ружье.

Но я не оставила ему шанса. Магия разрушения ударила по трубам над их головами, и поток перегретого пара вырвался наружу, создавая непроглядную завесу и обжигая врагов.

Крики гвардейцев утонули в ревущем потоке пара, а я схватила служанку за шиворот и потащила ее к воротам. Мы бежали сквозь туман к единственной цели, обозначенной потоком света. Спина нещадно ныла, легкие горели от нехватки воздуха, липкий пот ручьями стекал по коже, но я бежала, потому что близость свободы придавала сил.