Книга Ненужная жена ледяного дракона, страница 76 – Виолетта Вейл

Никто не называл это войной.

Но все готовились так, словно война уже стояла на дороге.

Ветта ходила между людьми, и каждый раз, когда кто-то склонял перед ней голову, ей хотелось сказать: не надо. Я не княгиня. Не святая. Не спасительница.

Но слова застревали.

Потому что эти люди кланялись не титулу.

Они кланялись надежде.

А надежду нельзя было оттолкнуть только потому, что она тяжела.

— Госпожа, — Тавр подошёл к ней с потемневшей от работы верёвкой в руках. — Восточные ворота укрепили. Если снова полезут мертвецы, сразу не пройдут.

— Спасибо.

— Не за что. Мои сыновья с людьми у дороги. Дозорят.

Ветта нахмурилась.

— Сыновья? Вы говорили, Нира у вас одна.

Тавр чуть смутился.

— Родные — да. А эти… соседские. После того как их отец погиб на шахте, считайте, мои.

Ветта почувствовала, как в груди потеплело.

— На Севере много чужих детей становятся своими?

— Если не становились бы, вымерли бы давно.

Он сказал это просто. Без красивости. И от этого слова оказались правдой.

Ветта коснулась ладонью стены.

Лечебница тихо отозвалась.

— Мы тоже не дадим им вымереть, — сказала она.

Тавр посмотрел на неё внимательно.

— Не дадим.

Не «вы».

«Мы».

Это простое слово укрепило её сильнее любого заклинания.

В главном зале Рейнар чертил на полу новые защитные знаки, сверяясь с полуистлевшими записями Лианы Вейл. Кайран сидел за столом неподалёку. Рейнар запретил ему вставать без необходимости, и князь, к удивлению всех, почти слушался. Только «почти» — потому что ледяной дракон, даже раненый, не мог окончательно смириться с ролью пациента.

Он разбирал донесения, которые успели принести его люди.

Верные Кайрану всадники начали прибывать ближе к вечеру: без знамён, как он велел, без громкого объявления, без драконьих кличей. Всего двенадцать человек. Мало против совета кланов. Достаточно, чтобы показать: князь не один.

Дарен Роун ещё не вернулся.

И это тревожило Ветту сильнее, чем она хотела признать.

— Вы снова смотрите на небо, — сказал Кайран.

Она обернулась.

Он сидел прямо, но усталость выдавала его в мелочах: пальцы слишком сильно сжимали край стола, дыхание было неровным, след пустого льда у сердца иногда проступал под кожей синеватой тенью.

— Жду ответа.

— От Дарена?

Ветта посмотрела на него с предупреждением.

Кайран медленно выдохнул.

— Я не сказал ничего лишнего.

— Но подумали.

— Много чего.

— И?

Он поднял глаза.

— И учусь молчать, когда мои мысли несправедливы к тебе.

Рейнар, не поднимая головы от знаков, сухо произнёс:

— Запишем этот день в летопись. Дракон обнаружил пользу молчания.

Марта, проходившая мимо с корзиной белья, добавила:

— Главное, чтобы открытие закрепилось.

Кайран посмотрел на них обоих с выражением человека, который мог бы заморозить комнату, но вынужден беречь силы и приличия.

Ветта почти улыбнулась.

Почти.

Потому что в этот миг снаружи ударил рог.

Не тревожный дозорный.

Официальный.

Глубокий, протяжный, древний звук драконьих кланов.

В зале всё стихло.

Пим замер у камина, держа в руках миску для Орвена. Лиор поднял голову и тихо зашипел. Курица, которую он упорно считал своей добычей и другом, спряталась под лавку.

Кайран встал.

Рейнар резко повернулся:

— Сидеть.

— Нет.

— Вы…

— Нет, Рейнар.

В голосе Кайрана не было грубости. Но в нём снова появился князь.