Книга Непокорная истинная для ректора-дракона, страница 66 – Мелина Боярова

Я стала буфером.

Когда Керриан терял контроль и его пламя грозило перерасти в адский шторм, я вставала рядом. Браслет нагревался, впитывая излишки, а моя собственная хаотичная аура, словно губка, гасила агрессию огня, превращая ее в ровный поток. Когда лед Ладвига становился слишком хрупким и колючим, мое присутствие делало его структуру плотной и гибкой. Я чувствовала их магию кожей, кончиками пальцев.

Мы сработались. И в этом ощущалось странное чувство единства. Ладвиг перестал морщить нос при моем появлении. Керриан начал делить со мной обеды, подсовывая лучшие куски мяса. Эдриан... Эдриан заботился, как старший брат, хотя я помнила, на что он способен. Даже Кайден, молчаливый адепт Бездны, однажды подал руку, когда я споткнулась о корень на полигоне.

Я больше не была изгоем. Я стала частью стаи.

Но приближение бала висело над головой дамокловым мечом. Вечером пятницы, когда я, еле волоча ноги после тренировки, ввалилась в свою комнату, на кровати меня ждала огромная черная коробка с серебряным тиснением. На крышке лежал конверт с гербом Драксов.

Сердце пропустило удар.

Я дрожащими руками вскрыла конверт. Внутри лежала короткая записка, написанная размашистым, резким почерком: «Твое отсутствие будет расценено как нарушение контракта. Явка обязательна. Р.Д.».

— Вот же... Деспот, — выдохнула я, откидывая крышку коробки.

Внутри, в ворохе шуршащей бумаги, лежало платье. Вызывающе-роскошное, соблазнительное. Темно-синий бархат, переходящий в цвет ночного неба перед грозой. Ткань, казалось, поглощала свет. Глубокое декольте, длинные рукава, расшитые крошечными кристаллами, похожими на звезды. К платью прилагались туфли на таком каблуке, что я рисковала переломать ноги, едва сделав шаг.

Это мало походило на подарок, скорее на метку. Рейнар одевал меня в свои цвета, заявляя всему миру: «Она моя».

— Ладно, — прошептала своему отражению в зеркале час спустя. — Ты хочешь, чтобы я пошла? Я пойду. Но не надейся, что буду улыбаться.

Платье село как вторая кожа. Оно подчеркивало каждый изгиб, делало талию осиной, а осанку — королевской. Я собрала волосы в высокую прическу, оставив несколько прядей обрамлять лицо. Никаких украшений, кроме золотого браслета-ошейника и кулона Эдриана, который я спрятала под тканью лифа.

Спуск в зеркальный зал превратился в испытание для нервов. Я выдержала один пролет спуска, после чего сняла туфли и преодолела остаток пути босиком. Обулась только перед самым входом.

Музыка гремела, сотни свечей отражались в тысячах зеркал, создавая иллюзию бесконечного пространства. Воздух пах духами, магией и дорогим вином. Я остановилась на верхней площадке лестницы, вцепившись в перила.

Внизу колыхалось море разноцветных мантий и платьев.

Стоило мне сделать первый шаг, как разговоры начали стихать. Волна тишины катилась от лестницы к центру зала. Сотни глаз устремились на меня. Я чувствовала их взгляды — завистливые, восхищенные, ненавидящие. Но я искала только один взгляд.

Рейнар стоял в центре зала, возвышаясь над толпой. В черном парадном мундире с серебряной вышивкой, с волосами, собранными в хвост, он выглядел как темный бог, спустившийся к смертным.

Он смотрел прямо на меня. В его глазах не было улыбки, только мрачное удовлетворение собственника, который увидел свою вещь в правильной обертке.