Книга Академия скрытых истин, страница 42 – Лиза Кук

— Еще чего. Я сразу предупредила, что нас не должны видеть вместе.

Том закатывает глаза и идет в указанном нитью направлении, а я спешу за ним. Днем домик лесничего кажется ветхим и даже устрашающим, но проведенное в нем время теперь навсегда занимает в моей душе особое место.

Мы проводим полчаса в буйных рассуждениях и упрямых спорах об учебе и силе каждого участника своего отряда. Знал бы Том, сколько сил я прикладываю, чтобы не прибить его на месте прямо сейчас!

— Все выяснится на финале. И то, как я выиграю. Так что не вижу смысла продолжать спорить, — Тому так легко верить в победу. Наивный. — Когда ты впервые повстречалась с теневыми змеями?

Как Эванс ловко меняет тему, чтобы я промолчала о его самоуверенности. Которую мне придется развеять в конце игр.

— Когда мне было восемь. В Бастиле тогда проходило собрание главнокомандующих городов. По такому случаю даже усилили охрану, но все же одна змейка пробралась.

Том останавливается и настороженно поворачивает голову в мою сторону. Я вопросительно выгибаю бровь. На несколько секунд повисает тишина. Но мне хватает столько времени, чтобы изучить едва заметные эмоции на лице Эванса. Он словно думает, поделиться ли со мной чем-то или нет.

И тогда я сама складываю пазл.

— Погоди… — сощурившись, я делаю маленький шаг к нему. — Твой отец тогда присутствовал на собрании, а я встретила… — я округляю глаза, когда плечи Тома поникли. — …мальчика, способного одолеть теневую змею.

Внутри меня горит надежда. Но на что? Я не знаю сама. Тогда я делаю еще один шаг и снимаю кольцо.

— Я всегда думала, что гравировка внутри означает полумесяц. Но это первая буква вашей фамилии, так ведь? — Я продолжаю уверенно настаивать.

На лице Тома проходит тень сочувствия и… облегчения? Он часто моргает, запустив с тяжелым вздохом руку в волосы.

— Ну, конечно. Это могла быть только ты, — с горькой усмешкой заговаривает Том, вновь глядя на меня. — Судьба бывает столь жестокой и благодарной одновременно, ты так не считаешь?

— Считаю, — тихо поддерживаю я. — Том, та встреча… Меня тянуло к тебе тогда, — я делаю паузу. — И сейчас.

Я признаюсь в этом не ему, а себе. Я не верила и отрицала, но, когда произнесла вслух, вдруг стало легче. Даже легче существовать.

Эванс смотрит на меня разбитым взглядом. Сдается мне, что он переживает невыносимую боль.

— Это все в прошлом.

Его слова, словно кинжал, вонзаются в меня. Я поджимаю губы и отвожу разочарованный взгляд в сторону. Во рту пересохло. Сделав глубокий вдох, я подхожу к Тому, стараясь не смотреть ему в глаза, и дрожащими руками достаю из сумки флягу с водой. Убирая ее обратно, я обращаю внимание на тряпку, взятую из шкафа в домике лесничего. Тряпки. Рог.

— Ты ведь рылся в шкафу ночью... И доставал чистые тряпки, — теперь я наезжаю на Тома. — Хочешь сказать, что не заметил оленьего рога размером с мою ступню? Полки там слишком узкие, а комната уже хорошо освещалась.

Он закидывает сумку через плечо, продолжая избегать моего взгляда.

— Уолтон, в тот момент меня не волновало ничего вокруг, знаешь ли. Хотелось помочь истекающей кровью вредной девушке.

— Я тебе не верю.

Том щурится от моего стального голоса. Лицо его приобретает привычную жестокость. Я чувствую, что он не договаривает. Затем я вновь перебираю воспоминания, стараясь не зайти дальше нашего ночного отчаяния.