Книга Жена – калека дракону (не) нужна, страница 173 – Кристина Юраш

Двери бального зала снова открылись.

Музыка ещё не успела начаться. Герольд поднял жезл, но объявить прибывших не успел.

Глорию узнали без представления.

Она стояла на верхней ступени, положив ладонь на руку высокого мужчины в чёрном камзоле. На его воротнике серебрился фамильный знак Вандеров. Он был старше Глории, худой, с глубоко посаженными глазами и слишком бледным лицом.

Но почти никто не смотрел на него. Все смотрели на неё.

Платье Глории было почти белым, с лёгким золотистым оттенком. Широкие полупрозрачные рукава спускались от плеч до пола и напоминали сложенные крылья огромной птицы. По ткани были рассыпаны сотни мелких бриллиантов. При каждом движении они вспыхивали, словно перья, покрытые утренней росой.

Волосы Глория собрала высоко, открыв шею. На ней висел тот самый камень. Он сразу бросился мне в глаза.

Бледный, почти бесцветный кристалл в серебряной оправе. Я видела его на газетных снимках, на репетиции. Этот камень был всегда. Глория меняла платья, серьги, причёски, но камень всегда оставался с ней.

В библиотечной книге было написано, что для имитации редкого дара необходим постоянный якорь. Предмет, принимающий чужую магию. Но я не знала, он ли это?

В зале стало тихо. Руаль перестал улыбаться.

Его рука легла на ручку моего кресла. Пальцы сжались, но он не двинулся навстречу Глории. Мне вдруг стало неприятно, словно хрустальный дворец мечты разбился о суровую правду жизни.

— Вы пригласили её? — спросила я, не отрывая взгляда от камня.

— Нет.

Он ответил сразу. Без паузы.

— Тогда как она вошла?

— Приглашение было выписано на имя лорда Марвина Вандера. Без спутницы.

Мужчина рядом с Глорией, должно быть, и был лордом Марвином. Но я не знала всех родственников Глории, поэтому это имя мне ничего не говорило.

— И что теперь?

— Теперь управляющий объяснит ему, почему приглашения в мой дом следует читать внимательно.

Руаль уже собирался подозвать слугу, но Глория двинулась через зал.

Люди расступались перед ней.

Ещё несколько минут назад они окружали нас, восхищались танцем и моим платьем. Теперь разговоры смолкали по мере её приближения. Все взгляды следовали за сверкающими крыльями.

Я ненавидела себя за то, что мне стало больно.

Глупо было надеяться, что я смогу сохранить их внимание. Но их внимание было ерундой по сравнению с вниманием герцога. Что бы он ни говорил, его взгляд безотрывно следил за ней.

Глория умела появляться так, словно весь зал строили исключительно ради одного её выхода.

Она остановилась перед королём и присела в глубоком реверансе.

— Ваше величество. Прошу простить моё опоздание.

Король не предложил ей подняться сразу. Но даже в его глазах проскользнул интерес.

Глория медленно выпрямилась. На её лице появилась очаровательная улыбка.

Глория повернулась к Руалю. Её улыбка стала теплее. Почти интимной.

— Ваша светлость, я не хотела причинять неудобства. Услышала о предсвадебном бале и решила лично поздравить вас.

Она перевела взгляд на меня. Улыбка осталась прежней, но в глазах появилось нечто острое.

— И вашу невесту, разумеется. Мисс Моллард, вы выглядите значительно лучше. Я искренне рада, что лечение приносит результаты.

— Благодарю, — сухо ответила я.

Если бы я каким-то образом выразила свое недовольство, это было бы расценено неправильно. Поэтому мне оставалось только отвечать ради сохранения репутации.