Книга Жена – калека дракону (не) нужна, страница 210 – Кристина Юраш

Два инженера, отвечавших за магические укрепления выставки. Трое рабочих. Чиновник, утвердивший проверку защитных контуров, которая никогда не проводилась.

Я прочитал первые строки. Потом вернулся к началу и прочитал ещё раз, потому что смысл отказывался укладываться в голове. Слова плясали перед глазами, сливаясь в бессмысленный набор букв.

Заговорщики собирались обрушить арку на короля.

Его величество должен был лично открыть восточный павильон и пройти под ней после приветственной речи. Однако делегация из Нарийской империи прибыла позже назначенного времени. Король задержался у главного входа. Заговорщики попытались изменить настройки заложенного в опоры артефакта, но неправильно рассчитали накопленную магию и время.

Арка начала разрушаться раньше. В тот момент под ней стоял я.

А рядом была она. Флорис Моллард. Девушка, которая вытолкнула меня, не зная, что я — дракон. Которая сломала себе позвоночник. Не ради будущего брака. Не ради денег и компенсации. А ради меня.

«Подумай сам, Руаль. Назови мне имя хотя бы одной женщины, которая поступила бы так же, как Флорис Моллард?», — слышался в голове голос короля. — «Кто из них согласен был бы сломать позвоночник?»

Я тогда молчал. Перебрав все имена, я осознал, что ни одна из них никогда бы не рискнула ради меня жизнью. И девушка, которая это сделала, не зная, что я — дракон, определенно заслуживает моего внимания.

«Знаешь, Руаль, будь я помоложе, я бы немедленно женился на ней!», — усмехнулся старый король. — «Но я уже стар. И поклялся беречь память покойной королевы!».

Меня зацепили его слова. Я не думал, что можно взять и просто так пожертвовать собой ради чужого человека. Незнакомого, причем. Но она это сделала. Это означало, что она не похожа на тех женщин, с которыми я до этого имел дело. Она — другая. И это меня заинтересовало.

— В письме есть выдержки из признаний, — осторожно произнёс секретарь. — Маркиз Вальд отрицает участие, но остальные уже начали давать показания. Клейн признался, что заменил часть укрепляющих кристаллов на накопители разрушительной магии. Хольт оплатил работу. Судя по всему, они собирались обвинить в случившемся иностранных инженеров и потребовать разрыва торговых соглашений.

Я разломил печать на конверте. Воск треснул сухо и резко.

Строки поплыли перед глазами.

Точные расчёты. Схема арки. Имена сообщников. Суммы, переданные рабочим. Время, в которое король должен был войти в павильон.

Всё было подготовлено задолго до открытия выставки. Задолго до того, как Флорис увидела меня возле арки. Задолго до того, как та рухнула прямо на меня.

Газета смялась в моей руке. Бумага затрещала, сминаясь в тугой комок.

«Я спасла тебя».

Она кричала, что увидела падающую арку и бросилась ко мне. Напоминала, что не знала, способен ли дракон выжить под камнями. Спрашивала, зачем ей было ломать себе позвоночник, отказываться от брака и предлагать мне свободу.

Я смотрел на её ноги. На трость. На разбитую люстру.

И отвечал, что не знаю.

Потому что признать её правоту означало признать собственную неправоту. Снова. После Глории. После цепочки. После всех людей, которые годами улыбались мне и лгали.

Флорис действительно скрыла дар. Позволила Мелли взять на себя вину за вазу. Не рассказала Вейрену о странных проявлениях магии. Едва не устроила пожар, пытаясь дотянуться до книги. Неосторожно сорвала цепочку с шеи Глории.