Книга Фурадор, страница 164 – Денис Бурмистров

— И где же, собственно, ваш обоз? – спросил он.

— Застрял в грязи по дороге из Мепачели. Мы уже несколько месяцев в пути, телеги не в лучшем виде. Пришлось сделать приличный крюк, чтобы набрать достаточно продовольствия. А оно так необходимо на юге! Там сейчас идет большое сражение, и наши войска хорошо бьют имперских прихвостней!

— Я знаю, – с раздражением сказал Эшфолл, отдавая свиток Цапле. – Только вы почему здесь?

— Я выехал вперед, чтобы найти кузнецов и дополнительных лошадей. Был уже в Гривне и Лонгдоке. Сюда, в Фалмут, послал господина Брюна с помощниками. Увы, он здесь тоже не преуспел. Теперь отдохнем и завтра-послезавтра двинемся дальше, на юг.

— Господин Брюн ничего такого мне не говорил, – прищурился Эшфолл.

— Я говорил с бароном, – вновь вмешался Хорво. – Он мне достаточно красноречиво дал понять, что вы, ваши люди и лошади нужны ему здесь.

Эшфолл раздраженно вздохнул.

Максимилиан не понимал, видит ли перед собой заранее отрепетированный спектакль или капитан с венефикарием придумывают на ходу. Как бы то ни было, они мастерски поставили капитана Эшфолла в тупик, да еще и сыграли на его размолвках с господином Фалько.

Однако командир гарнизона вдруг увидел в этом перспективу.

— Мой долг – помочь вам! – вдруг сказал он. – Я уверен, что теперь удастся убедить барона в том, что я более необходим на других рубежах! Я лично сопровожу обозы до места назначения! А здесь можно будет оставить господина Брюна, он отлично справится с защитой замка!

Хорво крякнул. Равс медленно кивнул, выдерживая паузу. Спросил:

— Неужели господин Брюн в этом так хорош?

— Да. Порой мне кажется, что солдаты слушаются его лучше, чем меня! – натянуто рассмеялся Эшфолл.

— Что ж, я не против, – пожал плечами Равс. – Осталось лишь обговорить это с бароном.

— Я составлю вам компанию! – капитан Эшфолл дал знак стражникам, сам подошел к камину. – Расскажите о делах на поле боя? Что слышно о наступлении?

— Всенепременно, – Равс кивнул. – Позвольте только сначала чуть отдохнуть и привести себя в порядок?

— Да, конечно. Хотите воспользоваться моим кабинетом?

— Отчего нет? Проводите меня.

Капитаны удалились. Максимилиан понял, что дрожит.

— Расслабься, – толкнул его Хорво. – Лучше иди к огню, выпей горячего.

— А демон?

— Демон подождет еще немного.

Должно быть, он уснул, убаюканный глинтвейном и теплом огня. Вымотанный организм сдался без боя, не толкался и не будил судорогой. Тьма обволокла объятиями любящей матери, растворила в себе.

Максимилиану снилось, что он в каком-то большом городе, где в небо упирались острые шпили величественных башен, а легкий ветер гнал по мостовой желтую листву. Вокруг были люди – лиц видно не было, но откуда-то было известно, что они без масок. Умиротворение и нега струились по улице, хотелось дышать полной грудью, бежать вперед, где дом, семья, уют. Никто не умирал, все молоды и беззаботны!

Силуэты людей стали смазываться, будто краска под дождем. Цвета меркли, вместо листвы по серым камням заструилась черная грязь. Башни превратились в гигантские когтистые пальцы, а Максимилиан вдруг очутился на ладони невидимого существа, который решал, что с ним делать. Что-то давило на ногу, нестерпимо – то были раскаленные стальные оковы с длинной цепью, уходящей во тьму, теряясь в ней. Когда огромное чудовище двигалось, двигалась и цепь, и Максимилиан на ней, словно они были скованы воедино!