Книга Панцири, страница 76 – Денис Бурмистров

Капитан махнул рукой, мы приветственно заревели. Генерал проехался вдоль строя, скользя по нам взглядом, произнес:

— Впечатляет, госпожа Дампьер. Вы хорошо их вымуштровали.

— Спасибо, господин генерал, – чуть поклонилась Фиалка. – Но мои панцири не нуждаются в излишней муштре.

— Вздор, – отмел возражение Бебе. – Всяк солдат нуждается в дисциплине и дрессировке, иначе его в самый ответственный момент понесет, как дурную лошадь. Вы еще молоды, графиня, вам лишь предстоит узнать все премудрости хорошего командира.

— Да, господин генерал, – девушка покраснела, спорить не стала.

Генерал смотрел на нас, мы, из прорезей шлемов, на генерала.

— Что скажете, граф? – Бебе повернулся к Августу. – Нравится вам отряд вашей сестры?

Магнус кавалерии лишь пожал плечами, ответил безразлично:

— Не знаю что ответить, господин генерал. Пехота она и есть пехота.

— Пехота есть кость любой армии, – сказал Бебе. – Запомните мои слова, граф, иначе проиграете ваше семейное соревнование. Пока что от этих стальных мужиков толку больше, чем от ваших хваленых рыцарей.

Август скорчил кислую мину. Мы довольно заулыбались.

И чего про генерала дурные слухи ходят? Вроде, правильные вещи говорит.

— Ну, госпожа Дампьер, – Бебе повернулся к Фиалке. – Где наши герои?

Графиня дала знак капитану, и тот назвал наши имена.

— Выйти вперед! – скомандовал Мертвец.

Лязг стали, и наша четверка стоит перед высшим командованием, сжимая копья и щиты, расправив широкие плечи.

Генерал подъехал, сверху вниз оглядел нас. Сказал недовольно:

— Это что за вид? Почему они такие пыльные? Почему доспехи не начищены, как положено?

Он объехал нас вокруг.

— И вы еще говорите, что им не нужна муштра? – обратился генерал к графине. – Да таких героев пороть надобно, а не награждать!

Я про себя вздохнул. Времена идут, а в головах командования ничего не меняется.

— Господин генерал, – Фиалка не стала безропотно сносить укоры. – Это я приказала им идти отдыхать, а сегодня утром они просто не успели привести себя в порядок.

— Чушь, – отрезал Бебе. – Следует называть вещи своими именами. Солдат не должен отдыхать, покуда не исполнил свои обязанности, в том числе, пока не обслужил казенную, указываю на это, амуницию. Иначе эта самая амуниция придет в негодность, и этот нерадивый солдат посмеет требовать себе новую. Стоит ли напоминать, какую сумму вынуждена ежегодно тратить королевская казна на таких вот персонажей? Хорошо еще, что рыцари, эти благородные господа, самостоятельно финансируют собственное снаряжение. Иначе Корона давно уже разорилась бы.

Бебе с недовольством уставился на рисунок фиалки на моем плече, покачал головой, сказал:

— Необходимо провести ревизию отрядного имущества. Уверен, там далеко не все в порядке.

Он цокнул языком, развернул коня и ускакал в сторону ставки. За ним последовали Август и свита. Графиня осталась с нами, поджав губы и хмуря брови.

— В строй, – скомандовал нам капитан.

На том торжественное построение закончилось.

— Дядюшка мой всегда отменно мясо на углях готовил. Секрет его не хитрый – мясо он прежде на скисшем козьем молоке замачивал, да на холодную с вечера убирал. Потом сверху розмарином посыпал, паприкой, мятым луком. Соль бросал в меру, аккурат к подаче мяса на решетку. Угли предпочитал березовые, чтобы жар был долгим и ровным. А огонь вином сухим гасил, им же мясо поливал…