Онлайн книга «Хроника посещения (сборник)»
|
Через пару секунд Викинга отпустило. Он сдавленно глотнул, мотнул головой. — Поговорю, – сказал ему Шухарт как ни в чём не бывало. – Вечером… обязательно. — Ну да. «Вечером, обязательно». Хороший ты парень, Рэд… Последний из «паломников», однорукий, неожиданно ловко перебрался через шлагбаум, и теперь все четверо, обернувшись, ждали Шухарта. — Бывай, – сказал тот Викингу. – Пригляди там за машиной, на всякий пожарный. — А то я не знаю. – И добавил вдруг: – Что-то сегодня не так. Как будто оборвалось что-то или вот-вот оборвётся. — Не каркай, всё так, – похлопал его по плечу Шухарт. – По-другому не бывает. А то ты не знаешь. * * * Первые полчаса они молчали и сосредоточенно запоминали дорогу. — Тут заблудиться сложно, – сказал им Шухарт, – но всё равно. Разное бывает. Это на время избавило его от лишних вопросов и болтовни. Первый привал – как всегда, у вагонеток. — Ешьте, – разрешил Шухарт. – Потом будет не до того. Они заоглядывались, затем последовали его примеру и уселись прямо на ржавые рельсы, сухие и крохкие, точно сухари. Неуклюже распаковывали сумки, шелестели промасленной бумагой, сдавленно чавкали. Обычные люди, самые обычные. — А вот скажите, господин Шухарт, – сказал лысый между двумя глотками из фляжки. – Кхэ!.. Скажите, как Оно всё ж таки работает? Мы тут спорили, – он оглянулся на женщин: домохозяйка шуршала пакетом с яблоками, офис-леди аккуратно вытирала ладони влажной салфеткой. – Вот ладно, откуда взялось – учёные не разобрались, куда уж нам. И как Оно понимает нас, людей, – тоже пусть мы не знаем и не узнаем. Но вот как Оно делает так, чтобы это всё сбывалось? А? Было на вашей памяти такое, что кто-нибудь просил – и не сбывалось? Шухарт резко качнул головой. Не подействовало, и он шлёпнул ладонью по лбу. Комар, конечно, улетел раньше. Они тут вообще за последние годы обнаглели, комары. Прав, наверное, Эрик… — И вот мне интересно: Оно вообще понимает, что делает? Оно что, разумное? А если неразумное – ну, бывают же всякие хитрые автоматы, верно? – так что же, ни разу не ошибалось? А вдруг возьмёт и в этот раз ошибётся? Перепутает или там… ну, мало ли. Шухарт посмотрел на него почти что с жалостью. Все они, все и всегда хотели гарантий. — Меня другое пугает, – тихо сказала офис-леди. – Всё-таки Оно выполняет желания или делает людей счастливыми? — Разве отдельные желания – это не мутные осколки счастья? – произнёс однорукий парень. Он как будто цитировал чьи-то стихи, может, и свои собственные. – Я так думаю: если человек не может стать счастливым, он старается получить хотя бы осколок… приблизиться… даже если понимает, что никогда… – Он вздохнул тихо и протяжно, как старый пёс: – Понимаете? Шухарт не стал повторять прежних ошибок. Сразу хлопнул себя по шее – и пожалуйста, на ладони остался кровавый сгусток с проволочками лапок. Домохозяйка подошла и протянула Шухарту яблоко: — Угощайтесь. Он взял, так было проще. — Так что всё-таки, желания или счастье? – спросила она, не глядя на остальных. Шухарт покатал яблоко в ладонях. — Вам ведь рассказывали – друзья, знакомые, кто там ещё… Вы все, когда ехали в Хармонт, знали, куда и зачем едете. — Господин Шухарт прав, – сказал лысый. – И молодой человек… — Артур, – представился однорукий парень. |