Онлайн книга «Доспехи Дракулы»
|
– Так, так… – задумчиво произнёс он. – Тяга воздуха. Из камина?.. Поручик снова прошёлся по комнате и подошёл к декоративному панно – пламя свечей снова отклонилось к окну. – Очень интересно… а что, если за панно – тайник. И он может оказаться совершенно бесполезным… Да, но откуда тогда тяга воздуха?.. Поручик поставил канделябр на камин, закрыл дверь комнаты на задвижку и попытался внимательно рассмотреть панно. Ничего подозрительного или необычного он, увы, не заметил. С обеих сторон панно окаймляла лепнина. Полянский попытался тщательно рассмотреть её и даже ощупать руками. Неожиданно одна из деталей лепнины подалась, обнажив небольшой, едва заметный рычаг, расположенный в углублении стены. Лепнина же хорошо скрывала его от посторонних глаз. Несведущий человек вряд ли с пристрастием ощупывал бы декоративные детали, если, разумеется, он не собирался найти нечто необычное. – Так, так… – Полянский нажал на рычаг, панно сдвинулось с места, обнажив черноту тайного хода. Из него потянуло холодом и плесенью. Поручик взял канделябр с камина и, освещая ход, бесстрашно ступил в него. – Так, так… Вот значит, как пропал предок Шаховских. Он просто тайно покинул свою комнату. Он спустился по лестнице. Прошёлся по узкому тоннелю, пытаясь выяснить, куда тот ведёт. Неожиданно он обнаружил скелет с истлевшими остатками одежды. – А вот и славный предок Шаховских, тот, что, согласно семейному преданию, то ли в вурдалака, то ли в упыря превратился. Интересно, его убили? Или он умер естественной смертью? Скажем, слишком увлёкся своей игрой… Спустился в тоннель, рана открылась, он истёк кровью и умер. Поручик осветил скелет. Но понять что-либо было невозможно: кости давно обглодали крысы и мыши; едва ли можно было различить остатки одежды. Он оставил это занятие и последовал дальше по узкому подземному коридору, который привёл его к развилке. – Так, так… Налево пойдёшь – коня потеряешь, направо – без головы останешься… Прямо как в страшной сказке. Что ж, пойду налево… – решил поручик и, пройдя немного по узкому тоннелю, отчётливо различил впереди дверь. Рядом с дверью виднелся рычажок… – И куда она ведёт? – попытался догадаться поручик. – В амбар, сарай, конюшню? Если есть дверь, стало быть, через неё можно проникнуть в подземелье, а оттуда – в спальню графа. Получается, что разгадка находится за дверью. Полянский вернулся к развилке. Вскоре он почувствовал запах сырости и плесени – второй тоннель вывел его в старый колодец. – Стало быть, через колодец злоумышленник тоже мог попасть в спальню графа… М-да… Но кто это мог быть? Этот человек должен слишком хорошо знать все тайны усадьбы… Дворецкий? Управляющий? Кто-то из горничных?.. Нет, женщине такая задача не под силу… А почему дворецкий стал в последнее время пить горькую? Заглушает чувство вины? Неужели он помогал Анатолю? Он пообещал дворецкому денег или вольную… За такой куш даже самый верный слуга может предать своего хозяина. Да и в усадьбе дворецкий живёт почти всю свою жизнь… Б-р-р… холодно… Надобно возвращаться. На обратном пути, когда поручик уже собирался подняться по узкой лестнице, ведущей к тайному ходу в спальню графа, он заметил две небольшие коробочки, стоявшие на каменном полу. – А это ещё что такое?.. – поручик осветил свою находку. – Похоже на музыкальные шкатулки… Странно… Он покрутил одну из шкатулок в руках и не удержался от соблазна – повернул ключик, металлический валик, который должен издавать мелодию, пришёл в движение… Раздался отвратительный звук. – Фу! Какая гадость! – Полянский тотчас повернул ключик в обратную сторону, музыкальный валик замер. – Уж не об этих ли странных звуках, что мерещились графу, рассказывала мне Наталья Васильевна?.. Полянский выбрался из тайного хода, нажал рычаг – панно заняло своё прежнее место. Поручик почувствовал, что валится с ног от холода и усталости, присел на кровать, накрылся одеялом и попытался собраться с мыслями. Кто-то попытался отворить дверь. Затем в неё постучали… – Алексей Фёдорович! Что с вами? Полянский вспомнил, что закрыл дверь, и графиня теперь не могла войти в комнату. – Хорошо, что она не пришла, когда я находился в подземелье… Вот бы я появился, словно призрак… и предстал перед испуганной женщиной во всей красе… Полянский отворил дверь. – Прошу прощения, ваше сиятельство… – Ах, сударь, я думала, что вам дурно! – взволнованно воскликнула графиня. – Простите, я осматривал комнату, поэтому-то и закрыл дверь… Наталья встрепенулась. – Нашли что-нибудь необычное? – Да… Право, не знаю, с чего начать… Графиня оживилась. – С чего сочтете нужным, – предложила она. Полянский с видом заговорщика выглянул в коридор и, убедившись, что там никого нет, закрыл дверь. Затем он увлёк графиню в глубь комнаты. – Обещайте выслушать меня, сохраняя полное спокойствие, – начал поручик. Графиню охватила нервная дрожь. – Постараюсь… – пролепетала она. – Тогда слушайте… * * * Утром Полянский приказал закладывать дрожки, укрылся меховой шубой покойного графа и отбыл, как он сказал, ознакомиться с окрестностями. Примерно после полудня, едва поручик успел вернуться с прогулки, в имение прибыл курьер из жандармского ярославского корпуса. На словах он передал, что начальник здешней жандармерии, полковник Левандовский, прослышал, что в имение прибыл столичный следователь и хочет срочно с ним проконсультироваться по весьма щекотливому делу. Полянский вздохнул, приказал прислуге тщательно охранять дом и уехал в Ярославль, пообещав вернуться только на следующий день. Наталья Васильевна пребывала в смятении, ибо боялась одна ночевать в спальне покойного графа. Но камин в соседней комнате чадил по-прежнему. У графини сложилось впечатление, что управляющий не торопится исполнять её приказания. * * * Наталья Васильевна лежала в постели, укрывшись одеялом до самых глаз. Её бил озноб… – Господи… – причитала она. – Неужто и впрямь Анатоль сговорился с дворецким… Как он мог?! Подлец! П-р-рокутил свои денежки… – зубы графини выбивали нервную дробь. – Свекра уморили… Григория тоже… Меня чуть не подстрелили… И, поди, Анатоль ещё и останется ни при чём… Скажет: знать ничего не знал и не ведал, мол, наговор это… В коридоре раздался какой-то шелест. Графиня с перепугу укрылась одеялом с головой. Часы пробили двенадцать… Самое время Дракуле объявиться… Дверь спальни отворилась, в проёме показалась голова Анфисы. – Барыня… – позвала новоявленная экономка. |