Книга Пилигрим, страница 264 – Денис Бурмистров

Они ничего не смогли сделать, когда в их мир проникло маленькое существо, тянущее за собой невообразимо огромное чудовище. Монолиты, способные выворачивать звезды и испарять газовые туманности, были просто сметены непонятной силы, их кремниево-энергетические тела распадались на элементарные частицы, а всей боевой мощи оказалось недостаточно.

Их спасло то, что существо пропало также внезапно, как и появилось, словно марионетка, которую утянули обратно за занавес.

Какой же был у них ужас, когда, спустя много лет их разведчики вновь столкнулись с подобными существами. И атаковали их, постаравшись сыграть на опережение.

Так состоялся первый контакт с человечеством. Так монолиты узнали, что среди людей есть тот, кто когда-то уже посещал их мир. И именно по этой причине они воспротивились возведению в собственном пространстве Арки, ограничившись единственным порталом на далекой переферии сектора.

Они прекрасно знали, что может приползти с той стороны. Знали и боялись.

Юрий вздрогнул и проснулся. Перед глазами все еще стояли мечущиеся шарообразные дистанты, один за другим проваливающиеся в пролом Язвы, черная пенящаяся клякса разорванного пространства, и маленький нагой человечек, извивающийся среди сияющих построек монолитов.

Гарин глубоко вздохнул, выравнивая дыхание. Заморгал, разглядывая подсвеченный дежурным освещением потолок.

— Все в порядке? — спросила Кира, приподнимаясь на локте.

Девушка лежала рядом и не выглядела сонной.

— Да, все хорошо, — заверил ее Юрий. — Просто сон. Ты не спишь?

— Дремлю.

Гарин опустился на подушку, закинул руку за голову.

— Доно одолели кошмары? — промурлыкала Аоки. — Или потаенные желания?

Гарин скосил взгляд на девушку, уловил блеск хитрых глаз, усмехнулся:

— Ни то, ни другое.

— Жаль, — притворно вздохнула Кира. — Тогда что?

Юрий помолчал, раздумывая, стоит ли перебивать ночь тяжелыми разговорами. Но грядущий день готовил слишком большие перемены, мысли о них все равно не давали заснуть.

— Я все думаю, каким образом здесь могли оказаться и наши, и рхейцы? — размышляя вслух, сказал Юрий. — Долететь сюда так быстро даже на «парадоксах» почти что невозможно.

— Почти во всех системах Высших есть дипломатические представительства Империи и Содружества, — сказала Кира. — И мы, и рхейцы давно пытаемся заполучить в союзники кого-нибудь из могущественных покровителей. Не мудрено, что с началом войны охрану усилили более мощным вооружением.

— Орудийными платформами? — удивился Юрий.

— А почему нет? Для монолитов все наши крейсера и мониторы так, игрушки, а чем мы тут другу друга пугаем им плевать.

Гарин обдумал слова девушки. С одной стороны, «Полынь» наконец достигла безопасной бухты, когда высшие существа гарантировали безопасность от вражеских атак. С другой стороны, такое грозное соседство очень настораживало, Юрий не любил зависеть от кого-то, чьи силы и возможности разительно превосходили его собственные. Тем более, если речь шла о столь отличных от человека существах, как монолиты. Случись что, никто не сможет помешать им уничтожить обе стороны конфликта.

Никто. Кроме, разве что Элли.

И тут Юрия словно молнией пробило.

Почему бхут, идущий по следу миссии «Эмпирей», вдруг прервал экспедицию и приказал лететь именно сюда? Собрал достаточно информации? Или понял, что все, что ему нужно, и так рядом — на борту «Полыни» появилась Элли, в которой Высший безошибочно определил Полину Ильину. Долго искал с ней контакт, упрашивал Юрия о встрече. Но почему тогда не поступил как с модулятором Гарина? Ведь мог просто сделать, что считал нужным, приказать своему икс-джинну доставить Элли к нему. Или, на худой конец, наладить связь посредством ее наручного вифона.