Книга Последняя надежда Этэры, страница 55 – Алекс К. Уиллис

Роман поймал себя на том, что его пальцы сами ищут на запястье часы.

Он перевернулся на бок и увидел, что Алиса тоже не спит. Она лежала и смотрела в темноту широко раскрытыми глазами.

— Знаешь, о чем я думаю? – ее голос прозвучал негромко, почти исповедально.

— О том, как бы оказаться в своей постели? – предположил Роман.

— Нет. Я думаю о том, какой кофе я пила в последнее утро на Земле. В том кафе у вокзала. Он был ужасным, дешевой безвкусной жижей. И сейчас я отдала бы все, чтобы испить хотя бы глоток этой гадости.

Марк, лежавший у дальней стены, негромко хмыкнул.

— А я вспоминаю, как мы одного старика по лесам и болотам три дня искали. Ноги стерли в кровь, комары живьем съедали. А нашли его на опушке – сидит себе на пне, будто на прогулку вышел, увидел нас и спрашивает: «А вы кто такие? Зачем пришли?». Оказалось, что его старуха допекла, он и сбежал из дома. Вот бы сейчас его спросить, кто мы такие…

Они замолчали. В тишине повисло общее понимание: завтрашний бой сотрёт в них что-то важное – ту последнюю границу, что ещё отделяла их от этой войны. Опыт, который они получат, навсегда останется с ними, изменив их изнутри.

Утром их разбудили в пятом часу. Холодная вода, скудный завтрак – каша из концентрата. Никаких торжественных речей. Сэм и еще один боец, суровый молчаливый мужчина по имени Гарен, уже ждали их у выхода. На них была легкая броня, за спинами – ранцы с взрывчаткой.

Кренн появился ненадолго. Он молча обменялся с Марком рукопожатием, кивнул Роману и Алисе. В его глазах не было ни надежды, ни одобрения. Лишь холодная решимость и груз ответственности за жизни, которые он сейчас отправлял на смерть.

— Не подведите, – только и сказал он, разворачиваясь и уходя отдавать последние приказы штурмовой группе.

Их провели по запутанным туннелям к скрытому выходу – заваленной решетке, ведущей в разрушенный коллектор. Утро Тарна было серым и туманным. Воздух пылал запахом гари и влажного пепла. Разрушенный город спал мертвым, беспокойным сном.

Сэм указал рукой в северо-восточном направлении, где на возвышении угадывались угрюмые силуэты подстанции.

— Три километра по коллекторам, – тихо сказал он. – Потом – выход в пятистах метрах от цели. Дальше – по плану.

Марк кивнул, проверяя затвор своего карабина.

— По плану.

Они спустились в зловонную темноту коллектора. Вода по щиколотку, скользкие стены, давящая тишина, нарушаемая лишь их тяжелым дыханием и звуками шагов по воде. Роман шел, и каждая клетка его тела была натянута, как струна. Он чувствовал сосредоточенность Марка, нервную энергию Алисы, сдержанный страх Сэма и ледяное спокойствие Гарена. И еще он чувствовал что-то издалека – смутное, давящее присутствие чего-то. Эхо подавляющего поля. Оно было где-то рядом, и с каждым шагом его гнетущая сила становилась ощутимее, словно они приближались к центру чудовищного паука, опутавшего город своей невидимой паутиной.

Через час ходьбы Сэм поднял руку.

— Выход. В ста метрах впереди – охранный периметр подстанции. Ждем сигнала.

Они замерли в темноте, прислушиваясь. Сердце Романа колотилось где-то в горле. Сейчас все было в руках других людей. От их мужества и умения отвлекать врага зависело, станут ли следующие несколько минут началом их величайшей победы или последними мгновениями жизни.