Книга Наследница Джасада, страница 104 – Сара Хашем

— Командир не похищал меня, – сказала я и продолжила под их недоверчивыми взглядами: – Я тренируюсь, чтобы стать его чемпионом.

— Скажи мне, что ты не собираешься и вправду участвовать в соревнованиях Алкаллы. – У Сэфи отвисла челюсть. – Мы думали, что ты тянешь время и ищешь возможность сбежать.

Я зашагала на север к тому месту, где упала в реку, и остановилась среди нескольких деревьев, используя их в качестве прикрытия между нами и Хируном на тот случай, если мимо пройдут стражники. Никому не будет лучше, если этих болванов обвинят в нападении на чемпиона Низала.

— Он тебе угрожает? – спросил Марек. – Он не может причинить тебе вреда, если ты откажешься от роли чемпиона. Отказ от оказанной тебе чести не является наказуемым преступлением.

Я откинула голову назад и рассмеялась:

— У нас нет недостатка в выборе преступлений, если наследник захочет причинить мне вред, – сказала я, потому что была уверена, что он ведет им счет.

Но какое бы выражение ни появилась на моем лице, оно, должно быть, встревожило Сэфу, потому что она сунула мне в руки сверток, прежде чем я успела заговорить.

— Я его постирала.

Этим свертком был мой вычищенный и заштопанный плащ. Когда я увидела его – мое горло сжалось, и Сэфа пробормотала:

— Потребовалось три чистки, чтобы отмыть ведро от грязи, стекшей с твоего адского плаща, а солнца было так мало, что этому негодяю потребовалось несколько дней, чтобы просохнуть. Пахнет нормально?

Несколько минут мне казалось, что я не смогу снова заговорить. Перед моими глазами стояла картина того, как Сэфа на коленях перед тазиком с водой отстирывала мой плащ.

— Прекрасно.

— Теперь ты снова можешь коварно прятаться по углам, – сказал Марек с такой братской ухмылкой, что я едва смогла ее вынести.

Внутри меня набирал силу такой опасный поток магии, что мои браслеты превратились в жгучие тиски. Этот момент нужно было запомнить.

— Лучше бы вы потратили свою доброту на кого-нибудь другого.

— Это невозможно, – ответил Марек. – Я еще не встречал человека, который нуждался бы в ней больше тебя.

Это было гораздо хуже, чем я могла себе представить, ведь я этого не заслужила. Преданность можно было нарушить, но эти глупцы любили меня.

– Любовь, – усмехнулась надо мной Ханым. – Новое название для старого безумия.

Когда Арин пригрозил мне разоблачить Сэфу и Марека, эта тактика была лишь частью гораздо более масштабной уловки. Если бы он не предложил мне мою собственную свободу и свободу от угроз Феликса – я бы все равно ушла. Конечно, я бы попробовала найти способ добиться освобождения Сэфи и Марека, возможно, торговалась бы и угрожала, чтобы избавить их от трибунала Низала, но ни за что не променяла бы их свободу на свою.

Я вышла из-под прикрытия деревьев и с приглушенным стоном приблизилась к Хируну. Наступала ночь, и силуэт реки пенился в темноте.

— Мы можем спрятать тебя, – выпалила Сэфа, отойдя от Марека, говоря так быстро, словно ожидая возражений. – Мы с Мареком знаем, как передвигаться незамеченными. Мы овладели искусством исчезновения.

— Сэфа, – потребовал Марек. – Не надо.

Но Сэфа прыгнула в реку, чтобы быть вне пределов досягаемости Марека.

— Мы низальцы, Сильвия. Я уверена, что ты уже и так поняла это, но чего ты не знаешь, так это того, что после бегства из Низала мы два года скитались между орбанскими и лукубскими деревнями, выживая за счет того, что удавалось добыть обманом или воровством.