Книга Принцесса и Дракон, страница 110 – Екатерина Флат

* * *

Я несколько раз уточнила дорогу, радостный люд благожелательно отвечал. И вот ведь странно, живут люди фактически среди пустыни. Под магическим куполом, который не сегодня-завтра крякнет, ведь питающая его магия иссякает. И все равно радуются жизни! Может, и мне стоит перестать душнить и относиться ко всему проще? Все же хорошо! По крайней мере пока. Но про предупреждение старого жреца все равно надо обязательно на всякий случай сказать Рамиру.

Храм оправдал мои ожидания и не оправдал одновременно. Просто я заранее воображала увидеть монументальную махину из мегалитических плит. И да, махина имелась. И да, колонны высились до небес. Раньше. Во времена динозавров. То есть, простите, истинных эдариенов. Но, видимо, в ту пору тут еще никто это дело магическим куполом не накрыл, так что пустыня активно все присыпала щедрой песочной дланью.

В итоге от храма осталась одна монументальная макушка, поддерживаемая верхушками колонн. И выкопанный вход с самодельными ступеням убегал вниз, в толщу песка и сумрака. В общем, красноречивая демонстрация, что эдариены свое уже отжили.

Но я не собиралась отступать. Только когда я приблизилась к ступеням, из храма как раз выпорхнула бабуля в цветастом платьице с цветочным же венком на удивительно густых седых волосах.

— А ты куда? — весьма бесцеремонно, но в то же время дружелюбно полюбопытствовала она, внимательно меня осмотрев.

— Добрый вечер. Хочу взглянуть на легендарное дерево.

— Зачем?

— Я здесь проездом. И уж очень любопытно увидеть древнюю реликвию.

— Мм, — протянула она как будто бы с понимаем. — Ну иди смотри, раз надо. Так-то я тут смотрительница, но мне тоже надо, на праздник надо. У меня там палатка с предсказаниями. На судьбу гадаю, скрытое открываю… А это точно интереснее, чем отжившие свое деревья! Ты на празднике заглядывай ко мне. А то, как я смотрю, много чего любопытно вокруг тебя сокрыто, — хитро мне подмигнув напоследок, она чуть ли не вприпрыжку помчалась вверх по улице.

Я аж на миг заколебалась, честно! Эта странная бабуля так раззадорила мое любопытство, что сразу почудилось, будто она что-то эдакое обо мне знает, что и мне самой позарез надо!

Ладно, отыщу ее на празднике. А сначала древнее дерево и тайны потомков Эдара. Пока их окончательно не занесло песком времени. В прямом и в переносном смысле. Тем более все равно мои спутники сейчас заняты и точно меня не хватятся. Ламина там вовсю оберегает Вернона от одной половины красоток. А вторая половина красоток вешается на шею весьма довольному таким раскладом Рамиру. И лучше я буду на дерево смотреть, чем на то, как он с кем-то флиртует.

И пыхтя от возмущения непонятно из-за чего, я решительно двинулась по ступеням вниз засыпанного храма.

Я бы не удивилась, окажись я посреди гигантской темной песочницы, в которую наверняка успели превратиться залы храма. Но нет, внутри оказалось на удивление чисто! То ли местные жители так постарались, то ли пустыня сама не решалась заползать в древнюю святыню, но полы из черного мрамора сверкали удивительной чистотой в свете магических факелов.

Заблудиться тут не грозило. Весь храм состоял из одного единственного монументального зала. В центре куполообразной крыши виднелось круглое окно, ну или не окно, а просто проем, чтобы свет Эдара проходил. Саму же крышу подпирали колонны, искусно исполненные в виде деревьев, уходящих вверх раскидистыми ветвями.