Онлайн книга «Прелат»
|
– А это про того славного юношу с железной рукой? – Да… – Так он состоит в личной охране Элеоноры де Олорон Монферрада, любовнице короля Франциска. Я слышал, что у неё родился мальчик, – Фернандо мысленно прикинул, – ему, вероятно около трёх лет. При упоминании о ребёнке, внутри Рене всё похолодело… Он удивился подобной реакции: «Странно… Отчего у меня дурное предчувствие? Это касается графини де Олорон, или её сына…» – Эх, дон Рене! Мне так хочется настоящего дела! – признался захмелевший Фернандо. Идальго усмехнулся. – Говорите, Фернандо: настоящего дела! Тогда мы с вами встретились во время. Профессор приосанился, хмель как рукой сняло. – Говорите, дон Рене. Я весь во внимании! – Вскоре я намериваюсь отправиться в Венесуэлу на поиски Золотого города. Фернандо округлил глаза и, задыхаясь от волнения, спросил: – Золотого? Так в нём полно золота?! – Вероятно. Но не только… – уклончиво ответил Рене. – Этот город окружает некая тайна? – догадался профессор. – Да. Не буду скрывать, Фернандо, – сие мероприятие очень опасно. – Признался Рене. Профессор рассмеялся. – Это естественно: там, где – золото, там – опасность и порой смерть. – Хорошо… Я согласен взять вас с собой. – Отлично! – оживился профессор. – А как вы отнесётесь к тому, если я зафрахтую небольшую бригантину [107] и снаряжу её за свой счёт? Рене удивлённо вскинул брови. – Право же, дорогой друг, вы меня поражаете. Всё-таки ваши торговые дела успешны? Фернандо несколько замялся. – Ну… Можно сказать, что: да. – Наконец признался он. – Отчего же я не занялся торговлей лионскими шелками? – наигранно сокрушался Рене, допивая мальвазию. – Хорошо, снаряжайте бригантину. Единственное, что… – Есть какие-то препятствия, дон Рене? – встревожился профессор. – Не думаю. Но мне придётся познакомить вас с доном Рамиресом ди Саллюста, который, собственно, и организовывает эту экспедицию. – Я готов… Я покажу ему свой титаниус. Рене встрепенулся. – Умоляю, профессор… Это ещё что такое? – не на шутку обеспокоился идальго, припоминая алхимические опыты своего друга. – Не волнуйтесь. Это отличное изобретение и весьма полезное, оно действует как пушечный выстрел. Титаниус закладывается в специальный кожаный мешочек, который затем плотно затягивается. В мешочек вставляется верёвочный промасленный трут… При необходимости вы берёте огниво, зажигаете трут, бросаете мешочек в нужном направлении и…БУМ… БУМ… – Что означает этот «бум», профессор? – не унимался Рене. – Да, собственно, ничего особенного. Я проделывал опыты, ещё будучи во Франции, так вот несчастную овцу, в которую я метко бросил мешочек, наполненный титаниусом, разорвало в клочья. – Хм… – задумался Рене. – Пожалуй, ваш титаниус интересен. Профессор просиял от удовольствия. – Безусловно! – А сколько вы можете смастерить таких мешочков? – поинтересовался Рене. – Да сколько угодно при наличии необходимых элементов. – Что ж, прекрасно, Фернандо. Тогда нам стоит обговорить наши дальнейшие действия. * * * Почти через три месяца каравелла «Святая Изабелла» и бригантина «Виктория» покинули порт Ла-Корунья, взяв курс на северо-запад. Перед тем, как взойти на корабль, профессор, испросив на то дозволения дона Рамиреса, снабдил каждого члена команды специально изготовленным амулетом на удачу в делах и достижения цели. Хоть дон Рамирес и был истинным католиком – возражать не стал, ибо осознавал, что для успеха задуманного предприятия все средства хороши, если таковые окажутся действенными. Он и сам не побрезговал амулетом профессора, правда, надевать не стал, а предусмотрительно положил его в карман плаща. Неизвестно, что именно повлияло: то ли попутный ветер, благоприятная погода и отсутствие штормов; то ли милость Богов, то ли «магические» талисманы профессора, но по истечении почти двух месяцев каравелла и бригантина целыми и невредимыми достигли конечной цели – Венесуэлы. Дон Рамирес испытывал неподдельное волнение, впрочем, как и все члены команды. Он достал подзорную трубу, дабы разглядеть появившейся в утренней дымке берег. Командор отчётливо увидел крепость Сен-Филиппе, но… к вящему удивлению не обнаружил привычно стоявшей в бухте каравеллы «Звезда Кастилии». Он отпрянул от подзорной трубы, протёр увеличительное стекло и снова прильнул к ней. – Чёрт знает, что такое… Ничего не понимаю… Рене стоял рядом с доном Рамиресом и, щурясь от яркого солнца, также пытался разглядеть берег. Его постепенно наполняло неприятное чувство, он был почти уверен, что в Сен-Филиппе их ждёт нечто неприятное, если не сказать – страшное. – Что-то не так? – поинтересовался Рене у командора. – Да… Я не вижу каравеллу. И куда она могла подеваться? Вот, прошу вас, посмотрите. – Командор протянул Рене подзорную трубу. Тот тотчас воспользовался ею, скорее из интереса. – Действительно, в бухте нет ни одной каравеллы, или даже шебеки [108] … – констатировал он. – Возможно, что-то случилось, и жители крепости покинули её, погрузившись на судно… – Не может такого быть! – дон Рамирес буквально вырвал из рук идальго подзорную трубу и снова принялся рассматривать очертания Сен-Филиппе. – Простите меня, командор, но если вам интересно моё мнение… – начал Рене издалека. – Безусловно, мой друг. Иначе бы я не привлёк вас к сей экспедиции! – воскликнул дон Рамирес. |