Онлайн книга «Прелат»
|
– Мы переместились в мир вампиров. Идальго рассчитывает на их помощь… Отец Николас округлил глаза. – Что-о-о? Мир вампиров? Вы с ума сошли дон Рамирес? – Увы… В последнее время мне кажется: уж лучше бы сошёл. Я – в полном здравии и трезвом уме. – Признайтесь мне: это глупая шутка! Вы решили разыграть меня? – Отнюдь, святой отец. Видите это туман? – Да… И что же? – Он появился с того момента, как… – командор осёкся. – Словом, с того момента, как мы сюда попали. Идальго прошёл через него и где он сейчас я не знаю. Надеюсь, он сумеет договориться с этими тварями. Отец Николас вскочил на ноги. – Вы обезумели, командор! То, что вы говорите – ересь! – Может быть, и ересь. Но мы здесь и это следует признать… Советую вам, отец Николас, держать себя в руках. Неизвестно, что простирается за этим туманом… – Почему вы не оставили меня там, в пещере? – не унимался священник. – Мы решили проявить христианское милосердие. И я очень надеюсь, что не напрасно. Отец Николас злобно зыркнул на командора. – Кода мы вернёмся в Испанию, я подробно сообщу обо всём Верховной инквизиции. – Пообещал он. – Как вам угодно. Но не забудьте добавить, что сами были участником сего предприятия. Несомненно, у отцов инквизиторов возникнет к вам множество вопросов. И что вы ответите? – я очнулся в мире вампиров с шишкой на голове?! Думаю, после такого ответа вам не избежать аутодафе. – Будьте, вы прокляты! – в гневе воскликнул священник. – Это всё идальго! Он – первый вероотступник! Командор рассмеялся. – Да будет вам известно, святой отец, что дон Рене Альварес ди Калаорра – прелат. И его полномочия подтверждены Папской буллой. У отца Николаса округлились глаза. – Вы лжёте! Я вам не верю! Он – сатанинское отродье! – Я не сомневаюсь, что идальго вернётся. И вот тогда скажите ему это прямо в глаза. – Посоветовал командор. Священник фыркнул и скрестил руки на груди. – Я всю жизнь боролся за чистоту веры. И что теперь? – сокрушался он. – А вы, отец Николас, не задумывались, что у монеты – две стороны? И одна не может существовать без другой? – К чему это вы клоните? – К тому, что не всё так просто, как кажется на первый взгляд. А, если Господь возложил на вас особую миссию? Священник оторопел. – Миссию? – переспросил он, задыхаясь от волнения. – Конечно. Вы – верный христианин, борец за чистоту веры. И вот вы – здесь… Почему? Да, потому, что Господь этого хотел… – Он испытывает меня?! – воскликнул священник. – Возможно. И всех нас тоже… Отец Николас несколько успокоился и задумался над своей «миссией». Туман постепенно рассеивался. Вскоре через его тончайшую пелену можно было различить поле, обрамлённое лесом… Отец Николас проявлял нетерпение. – Где же идальго? Куда он запропастился? – Терпение, святой отец… Терпение. – Взывал командор к его разуму. – Идёмте вперёд… – неожиданно предложил священник. – Сам Господь направит нас своей рукой! Командор, безусловно, верил в Бога, но отнюдь не был уверен, что такое поведение в данном случае разумно. – Отец Николас, мы – в незнакомом мире. В любой момент нам могут впиться в горло его обитатели. Священника передёрнуло, его религиозный оптимизм несколько угас. Он сел на землю и начал молиться. И не напрасно… Командор чётко различил отряд из пяти человек, и он быстро приближался. Машинально дон Рамирес схватился за шею, словно ощутил укус хозяина сего мира. Профессор не на шутку испугался. – Командор, это они? – Да… – Что они с нами сделают? – не унимался профессор. Неожиданно отец Николас прервал молитву. – На всё воля Господа. – Уверенно увещевал он. – Надеюсь на его снисхождение… – кивнул дон Рамирес, машинально положив правую руку на навершие дюрандаля. * * * Вампиры окружили пришельцев. Дон Рамирес решил первым проявить инициативу. Он учтиво поклонился и сказал: – Простите за вторжение, кабальерос. Поверьте, сию дерзость нас вынудили совершить весьма крайние обстоятельства. Один из вампиров, самый рослый и крепкий, облачённый в металлический боевой нагрудник с витиеватой гравировкой в виде змеи и меча, кивнул в знак того, что принимает почтительность гостя. – Госпожа ожидает вас. Вы можете рассчитывать на её гостеприимство: слово клана Вандерос. Командор несколько удивился, но не подал вида: оказывается, вампиры тоже чтят кодекс чести! – Благодарю вас…э-э-э… благородный идальго. – Сказал он, не зная, каким образом обратиться к вампиру. – Бертран, начальник замковой стражи. – Коротко представился вампир. – Следуйте за нами. Пришельцы переглянулись: профессор побледнел и, затрясся от страха, словно ему уже собирались впиться в горло. Отец Николас же всем своим видом старался показать, что ни чуть не смущён встречей с хозяевами Серого мира, уверовав в свою миссию. Вскоре пришельцы в сопровождении вампиров достигли замка, резиденции клана Вандерос. Командор поймал себя на мысли, что вид сего сооружения вполне привычен для нормального человека и христианина. И он бесстрашно проследовал во внутренний двор, а затем и в специально отведённую комнату для «гостей». Рене уже начал было волноваться: прошло достаточно времени, но его друзья всё ещё не появились в резиденции Вандерос. Но неожиданно дверь распахнулась: компания полным составом проследовала в комнату, не скрывая своего удивления происходящему. Рене облегчённо вздохнул. – Слава богу! С вами всё впорядке. Командор огляделся. – Если бы я не знал, где нахожусь, то решил бы, что сей замок – на землях Андорры, и сейчас осень. – Я тоже обратил внимание на странную и весьма скудную растительность… – едва слышно высказался профессор и опустился на табурет. Его жёны сели тут же на пол. Один лишь отец Николас сохранял молчание. – Вы уверены, идальго, что мы не станем закуской на вечерней трапезе? – с сарказмом поинтересовался командор. – Уверен. Ванесса обещала нам своё покровительство… – Да-а-а… – протянул дон Рамирес. – А мне, знаете ли, даже дали слово чести! – Что ж! Значит, мы можем быть спокойны: клан Вандерос не станет лакомиться нашей кровью. – С деланным оптимизмом заметил Рене. |