Онлайн книга «Священные холмы»
|
Кто сосчитает века луны, если не я? Кто укажет место, куда уходит на покой солнце, если не я? [22] Найси давно не слышал эту песню. Он вспомнил, как лет пять назад, когда были ещё живы родители, отец сидел зимой около пылающего очага, перебирая струны лиры, подаренной самим королём Онейла, и песнь лилась из его уст. Элва в такие минуты прекращала всякие хлопоты по хозяйству, садилась напротив мужа и наслаждалась теми редкими счастливыми минутами, выпавшими на её долю, когда тот находился дома. Найси постарался напрячь память: какую именно песню тогда сочинял отец? Неожиданно строки появились сами собой: Я заклинаю сияющее море, Плодородные равнины Муиртемне и Брега, Светлый лес, Священные холмы Сливенелона, Обильные реки Шенон, Ди и Бойн, Богатые рыбой озера Лох-Керри, Лох-Ри и Лох-Эрн. Дайте богатства и мира тем, кто живёт на земле Эрин. Федельмид поднялся из-за стола навстречу дорогому гостю: оллам Катбад почтил его дом своим присутствием. Найси и Андле охватил восторженный трепет, ведь они никогда не видели своего прославленного родича. Они поднялись из-за стола и поклонились друиду. Тот же не обратил на них ни малейшего внимания, проследовав мимо, шелестя просторными многослойными одеждами, распространяющими по дому терпкий запах трав. Конхобар встретил Катбада с распростёртыми объятиями, ведь именно друид был его первым советником и помощником в делах королевства, а уж затем – сводный брат лэрд Фергус. – Надеюсь, дорога из Армага в Эмайн-Маху была для тебя неутомительной? – поинтересовался Конхобар у оллама [23] . Катбад хоть уже и был в преклонных летах, на самом деле никто не знал его точного возраста, выглядел моложаво и белые одежды, отороченные серебром, соответствующие статусу оллама и королевского советника, придавали его внешности оттенок благородства и даже изысканности. – Нет, благодарю тебя. – Сдержанно ответил Катбад. Он скользнул нетерпеливым взглядом по присутствующим гостям. – Мне сообщили, что в доме воина Красной ветви присутствуют мои внуки. – Истинно так, советник. Мой брат, лэрд Фергус прибыл сегодня с дарами, в его дружине пополнение. – Могу ли я видеть этих юношей? – поинтересовался оллам. – Я не знаю по именам всех дружинников лэрда. Надо спросить у него. Лэрд Фергус, слыша разговор оллама и короля, указал на двух юношей, сидевших в конце стола. – Когда я увидел их в Дундалке, то ни минуты не сомневался в вашем родстве. Катбад внимательно посмотрел на сыновей Элвы, казалось, даже с излишней холодностью. Лэрд Фергус и Конхобар удивились: неужели душа друида очерствела настолько, что появление внуков не принесли ему хоть немного радости? Оллам, словно прочитал мысли короля и лэрда. – Я видел дурное предзнаменование. И оно связано с появлением моих внуков. Конхобар и Фергус многозначительно переглянулись. – Признайся, от них исходит опасность? – забеспокоился король. – Да. Но не для твоей жизни, а для твоего сердца. – Ответил друид. – Сердца! – Конхобар от души рассмеялся. – Юноши не пробыли и одного дня в городе! Как они могут быть опасны в сердечных делах? После смерти жены я не взглянул ни на одну женщину! Найси и Андле внимательно наблюдали за разговором короля и оллама, чувствуя, что они чем-то озабочены. Когда оллам снова задержал на них взгляд, юноши встали и поклонились ему. На сей раз, тот ответил лёгким кивком головы. – Сдаётся мне, что оллам вовсе не рад нашему присутствию. – Решил Андле. – У меня тоже создалось такое впечатление. – Согласился Найси. – Вряд ли мы сможем рассчитывать на его покровительство. Лучше нам вернуться с дружиной лэрда обратно в Дундалк. – Пожалуй, ты прав… * * * Гости изрядно выпили тёмного густого эля, опустошив при этом не одно блюдо с запечённым лососем. Наконец дело дошло до инаргуала [24] . После первых же чаш, король потребовал, чтобы бард снова услаждал его слух песнями. Федельмид сделал барду знак рукой и тот запел: – У ног прекрасной Девы пребываю, Наслаждаясь сладчайшей минутой… Подобной красоты не сыщешь во всей Эрин: Её волосы, словно золотые нити, Её глаза как гладь бездонного озера, Её кожа подобна молоку, что дают коровы богини Дану в Стране юности… Её уста, словно алая кровь, Её гибкий стан манящий внушает мужчине трепет [25] … Неожиданно Конхобара охватила печаль. – Неужели такие девы действительно живут в нашем мире, а не в Стране юности? – спросил он со вздохом. Катбад, так и не притронулся к чаше с инаргуалом, предпочитая лёгкий медовый напиток. На протяжении всего пира он сохранял трезвость мысли, и слова короля несколько его насторожили. – Сколько раз я повторял вам, повелитель: надо жениться. Увы, но жены не вернёшь, она – в Ивериад. Вы же должны думать о наследниках. Кому вы передадите трон Ульстер-Улады? А, если вашей бездетностью воспользуются враги? – Ты прав, Катбад… – согласился Конхобар. – Тоска по жене не позволяла мне смотреть на других женщин и видеть их красоту. Я серьёзно задумаюсь над выбором невесты. Катбад оживился. – Моя племянница – диво как хороша. Недавно ей минуло пятнадцать, она вполне созрела, дабы возлечь с мужчиной на ложе и родить ему здоровых детей. – Она действительно хороша собой? – поинтересовался король. – Ты можешь увидеть её сам, если только пожелаешь… – Хорошо, пусть будет так. Федельмид прекрасно слышал разговор оллама короля. Но в его планы вовсе не входила женитьба Конхобара на племяннице друида: ведь у него самого была дочь навыдане. И по красоте она не уступала ни одной девушке в Ульстер-Уладе. Воспользовавшись моментом, когда король, лэрд Фергус и их люди были уже достаточно разгорячены инаргуалом, он покинул пир и поднялся на второй ярус дома, где располагалась светёлка его дочери. Девушка сидела за столом и смотрелась в серебряное зеркало. При появлении отца она поднялась и поклонилась, как и полагается воспитанной дочери. |