Книга Задача - выжить, страница 63 – Лев Котляров

Василий тоже стоят столбом и не решался войти, мол, сапоги грязные, жалко пачкать такую красоту. Я улыбнулся, вспомнив, как сам стоял перед крыльцом Гильдии с теми же мыслями.

Побродив по коридорам, я выловил Лизоньку.

— Ваше сиятельство! Добрый день! А мы тут порядок наводим! — на одном дыхании сказала она, стряхивая пыль с фартука и странно на меня, посмотрела.

— Вижу. А кто остальные люди?

— Так это Михаил нанял на один день, чтобы помогали. Завтра никого уже не будет. Я пойду, Алексей Николаевич? Работы много!

— Да-да, конечно, — пробормотал я, глядя, как она убегает.

Значит, нанял на один день. Интересно. Хотел было найти старшего по дому и расспросить его, но куда бы я ни заглянул, его нигде не было. Как привидение какое-то. Устав от тщетных поисков, спустился в столовую. Иван, брат Василия, как раз заканчивал расставлять вазы со свежими цветами.

— Доброе утро, ваше сиятельство! — гаркнул он. — Как думаете, вашей матушке понравятся эти розы?

Матушке? Да откуда мне знать, что ей нравится, я ее видел один раз. И она тоже приедет?

— Иван, подскажи, пожалуйста, а сколько человек ожидается?

— Не могу знать, ваше сиятельство! Мое дело маленькое. Сказали принести цветы, я вот. Принес.

Он приподнял здоровенный букет из белых роз и крупных зеленых листьев. Как же мне надоели эти неопределенности! Приедут или нет, кто приедет, откуда все эти люди, почему от меня прячется Михаил, какие матушка цветы любит! От этих мыслей в душе появился неприятный комок злости. Эмоции, видимо, отразились на моем лице, и Иван испуганно залепетал:

— Вам не нравятся? Может, лучше розовые или красные?

Я медленно выдохнул и взял себя в руки. Садовник не виноват, что меня пытаются держать в неведении и, кажется, водят за нос.

— Все в порядке. Матушка любит розы. Любые. Спасибо, Иван, — спокойно проговорил я и вышел.

Мне совершенно точно нужно найти Дубского! Не успел об этом подумать, как сразу же наткнулся на него в коридоре. И он явно был удивлен моему появлению.

— Михаил! Добрый день! На пару слов, — я кивнул в сторону его кабинета.

Старший по дому запнулся на полу вздохе, неловко дернул рукой, покраснел и тут же растекся в улыбке.

— Как скажете, Алексей Николаевич, я всегда к вашим услугам.

Он открыл дверь и впустил меня вперед. Одновременно с этим я ощутил острое раздражение и чувство досады. Остановился, прислушался к себе, провожая взглядом тощую фигуру Михаила. Тот прошел мимо, сел за свой стол, махнул мне рукой на кресло. И все это все с той же подобострастной улыбочкой.

— Вижу, что занялись домом? — вежливо спросил я.

— Так, такие гости едут, нужно привести немного в порядок. Жаль, вот только крыльцо не успеем покрасить.

— И работники нашлись сразу. Сразу видно, вы хорошо делаете свою работу, — голос мой был сух, как пустыня.

— Спасибо, рад стараться!

— И когда ожидается прибытие высоких гостей?

— К вечеру, ваше сиятельство.

— А когда я должен был об этом узнать? — холодно уточнил я.

— Как? — всполошился Михаил. — Я был уверен, что вам сообщили!

А ведь он врал. Я вглядывался в его лицо, пытаясь понять, зачем он это делает.

— И кто должен был мне это сообщить?

— Да вот же, письмо было!

Дубский зарылся в бумаги на столе и очень долго искал нужную папку. Наконец, нашел. Помятый конверт в жирных пятнах. По виду, ему уже несколько дней, и все это время его держали на обеденном столе, видимо, как салфетку. Я с толикой брезгливости развернул бумагу и прочел послание от Марии Федоровны: