Книга Идущий в тени 6, страница 90 – Марк Амврелий

— Учитывая, что голоса воздержавшихся интерпретируются как «всё равно,» единогласно принято решение о вступлении в Вассалитет к королю Кастеллума — Миражу.

Я сделал шаг вперёд, намереваясь взять слово, но выскочившие, как чёрт из табакерки, старейшины, буквально завопили.

— Как старейшины рода, мы накладываем на это решение вето!

Посмотрев на сих душевно больных, я задумался. Можно было бы плясать вокруг них, может подкупить, но очень не хотелось. Никто не мог гарантировать, что приняв подарки, они не станут баламутить народ, не организуют очаги сопротивления правлению, не устроят диверсии. А мне оно надо? Уверен, что нет. А раз мне оно не надо, значит стоит принять меры по устранению проблемы. Мысли пролетели в голове молнией, оставив за собой достаточно простой план действий.

— Никто не против, если я сих мужей вызову на дуэль?

Торгнум осмотрел толпу и не найдя там явных противников, взял на себя инициативу.

— Мы не против. Более того, согласно древнему закону гномов, в случае нерешаемого мирным путём спора, организовывался поединок чести. Это не совсем дуэль, по человеческим меркам, на поединок чести выходят без брони, лишь с оружием. Отважишься ли ты бросить подобный вызов?

А гном мудр, дал мне в диалоге некоторые установки, которым я незамедлительно последовал. Древние ритуалы почитались во всех народах и если я смогу показать почтение к гномьим, то это лишь зачтётся в глазах народа. Сняв с себя доспехи, оставшись лишь в подштанниках, я вышел вперёд, чуть потеснив толпу гномов, после чего встал к ней спиной, показывая уровень доверия, и дополнительно становясь проводником её воли.

— Вызываю вас на поединок чести. С моей стороны правила соблюдены. Вы же можете не снимать доспехи и вступить в бой вдвоём.

Цель подобного вызова была даже не в демонстрации силы, я просто боялся, что в противном случае старейшины откажутся вступить в бой. Однако чувствуя превосходство в обмундировании и численности, те вышли вперёд, беря на изготовку секиры. Стоит ли говорить, чем были наполнены взгляды стоящих рядом со мной гномов, взирающих на с лёгкостью поправших законы и традиции своих предводителей. Уже бывших предводителей. Ибо я уверен, даже если случится чудо и те меня одолеют, авторитета у них более не будет. Пока те разминались, устрашающе вращая свои секиры в руках, я обратился полушёпотом к Торнигуту, что по стечению обстоятельств стоял рядом.

— Кроме обмундирования и вооружения, есть какие-то ещё ограничения?

Тот лишь пожал плечами.

— Да нет, дальше делай что хочешь. Но учти, что манёвры с песком в глаза и ядом не очень одобряются.

Кивнув, в знак того, что услышал его, взвинтил своё восприятие и сорвался с места. Стоит ли говорить о том, что подобной скоростью несколько ошарашил оппонентов? Клинки замелькали, раз за разом находя уязвимые точки, землю орашили капли крови, а затем воздух сотрясли два последовательных звука от упавших грузных тел. В отличии от Врулгловха, эти гномы не были хоть сколь-нибудь серьёзными противниками. Они не смогли удивить не своим мастерством, не необычностью. Самые обычные противники, которым я научился противостоять давным-давно. Весь бой не занял и пяти секунд, что изрядно удивило тех, кто не находился на поле боя с монстром. Остальные же, пусть и были в некотором смятении, однако обескуражены не были. Отерев мечи, я неспешно экипировался, после чего взглянул на народ. Уже мой народ.