Книга Путь Стратега 2. Армия Зла, страница 140 – Луций Корнелий

— Слышал я легенду, будто сам Забытый обитает на Кербрии.

— Мы называем его Старик… Отец Войны, Победитель. — задумчиво произнес Тевриген. — На Кербрии его чтут прежде молодых богов.

— Молодых богов?

— Остальных богов людей. Старик другой. Не такой как молодые боги. Те живут в людях, в храмах и мыслях. А Старик когда-то ходил по земле…

— То есть это было конкретное существо? Обладавшее телом и личностью?

— Так говорят. Так поют в песнях. Он был богом-великаном. Титаном, как их зовут имперцы. Давным-давно его сородичи делили мир между собой. Но однажды все оказалось поделено, каждая травинка, каждый камешек. Мир стал им тесен. Все заканчивалось. И тогда Старик выковал первый меч и начал первую войну. Великаны сражались друг с другом. Лопались горы, шаталась земля, пенилось море. Славная вышла битва, должно быть. И довольные своей доблестью великаны уснули мертвым сном. Лишь Старик остался, потому как считал себя победителем и не хотел, чтобы слава той битвы была забыта. Тогда смешалась кровь из ран его с землей. Вышли из нее первые люди, а Старик рассказал им все, что было до их рождения. Затем он сел на каменный трон, уснул и обратился горой.

— Ты видел эту гору?

— Да. Каждый полдень и полночь в ее вершину бьют десять молний. Если смотреть внимательно… Если долго ждать… То на полотнище серых облаков во вспышке ты увидишь образы сражений. А зимними ночами в метели над горами скачут Вечные Всадники — те, кого Старик забрал. Выбрал в свою свиту.

Все это звучало как обычные суеверия. Таких и в прошлом мире навалом: священные горы, где обитают боги, призрачные всадники, дикая охота. Только что-то мне подсказывает — в этом конкретном случае нет дыма без огня. Империя воспринимала культ Забытого всерьез. Наравне с вполне реальными сектами Хрустальной Гробницы и последователей Неридии.

— Я все же намерен отправит миссию на Кербрию и попытаться призвать ваших вождей сюда.

Тевриген со вздохом покачал головой.

— Дивный вы человек, стратег. Тут и так вот-вот закипит страшная война. Мы будто посреди пожара, пламя поднялось до небес, горят вековые дубы, а вы носитесь с факелом и кричите: Больше огня! Больше огня!

— Так ты поможешь с экспедицией?

— За плату помогу, конечно. Расскажу, как можно умаслить береговых троллей и где подойти к берегу. Но кроме денег мне нужна работа.

— Под работой ты имеешь в виду войну?

— Я кровожадный варвар с края мира, полуколдун и наемник. Конечно, войну.

— С этим проблемы нет.

— Хорошо. Повоевать тут пока все не догорит… А потом дальше. Жизнь прекрасна.

Спал я довольно хорошо, но Чужие Сны, к сожалению, не сработали. А очень бы хотелось посмотреть как будет действовать механизм выбора. Следующим вечером мы улетали из Утопья.

План был прост. Сначала улетаю я со всей компашкой и одной ведьмой культа. Затем химера, пилотируемая адептом, разок вернется, чтобы забрать Тевригена и нескольких гомункулов, которых мне обещал продать Сэзра. Алхимическая тварь для перелетов выглядела довольно мерзопакостно. Костлявое, несуразное существо с непропорционально огромными перепончатыми крыльями. Морда словно лошадиная. Глаза совершенно пустые. Летала химера на вливаниях силы Великого Пламени. Игрушка редкая, дорогая в изготовлении и требующая постоянного тех обслуживания. Увы, но воздушный флот мне не выйдет заполучить.