Книга Путь Стратега 4. РеалРТС, страница 168 – Луций Корнелий

Похоже, отпускать с победой нас никто не собирался. Обойти вражеские повозки можно, но это потеря времени, а через линию пехоты прорываться придется в любом случае. Какие еще есть варианты: снова встать лагерем и отштурмовать линию по всем правилам? Да они просто отступят чуток. Будут удерживать другую позицию. Можно попытаться вывести кого-то из лагеря и ударить им в тыл. Это интересно. Идти вроде бы недалеко. Но очень плохо то, что я даже точной численности вражеской пехоты не знаю. Вдруг их там тысяч десять.

Могу вывести из лагеря:

Шестнадцатый:

2 Ветеранские когорта комитат

1 Когорта комитат

1 Когорта копейщиков-комитат

Вне легионов:

3 Когорты копейщиков ауксилии

И еще 2 Когорты копейщиков ауксилии можно взять из бывших людей Эламы.

Итого 4,5к. Не самый слабый отряд.

Значит план тогда такой: выводим из лагеря когорты, по темноте атакуем вражескую пехоту в ближнем бою с двух сторон, чтобы до рассвета вернуться в основной лагерь. Если не получается их разбить пока ночь, то те 4,5к отступают обратно, а мы укрепляемся.

Сбор нужных когорт и подготовка выхода их из лагеря заняли где-то полтора часа. До предрассветных сумерек оставалось три. Нормально. Основная часть моего войска, пока держала щиты под обстрелом и разворачивала порядки для атаки. Как только вспомогательный отряд покинул лагерь, то сразу же подвергся массированному лучному обстрелу со стороны вражеской кавалерии. И это было лишь начало. Наш отряд успел пройти где-то километр, а затем путь ему преградила вражеская пехота. Как минимум пара тысяч копейщиков и сколько-то фидаинов. Шаддинцы, похоже, не хотели оказываться в окружении. Вместо этого они решили атаковать сами. Значит и нам придется наносить удар основной частью войска по их пехоте, чтобы помочь своим.

После недавнего штурма лагеря у меня был опыт управления отрядами легионеров в темноте. Пусть там масштаб был заметно меньше, но принцип схожий. Аккуратно, медленно подводим когорты на 10-15 шагов и…

"Три залпа по моей команде. Давай! И раз. И два…"

Третий я скомандовать не успел. По всему строю прокатилась волна криков и шума. Одно слово звучало в этих панических воплях:

— Слоны!

Слоны. Как много в этом слове. Много мяса, веса и проблем. Особенно, если речь идет о бронированных, дрессированных особях, чья химия мозга была изменена магией. Гигантов было двое. Оба появились у нас на флангах ближе к тылу, где велиты закрепляли стационарные щиты. Один из слонов прошелся метров двадцать вдоль линии, трубя и опрокидывая укрепления. Другой действовал агрессивнее. Он неожиданно вломился в ряд укреплений другого фланга, раскидав бивнями человек шесть, а затем ушел во тьму под обстрелом легкой пехоты. Скорость и маневр у этих существ были отличные для их габаритов. Значит из пяти штук, которых привели шаддинцы, два достались Келиму.

Вообще рассуждения о боевых слонах и их предполагаемой эффективности это давняя тема для споров. Мнения очень расходятся. От абсолютной имбы, до бесполезной и даже вредной дорогой игрушки. Дельбрюк, например, их очень ругал. Намекал, что часто они громили не вражескую, а свою собственную армию.

Вообще, все эти споры сводятся к одному вопросу: Почему собственно лошади? Ведь кроме слонов, существует ещё множество очень сильных, очень живучих или быстрых животных. Почему бы не ходить в бой на быках, бегемотах, носорогах, львах или лосях как эльф Трандуил. Ну и про медвежью кавалерию забывать не стоит. А по итогам люди почему-то активно катались верхом только на лошадях, чуть-чуть на верблюдах и немного на слонах. Тут вопрос гораздо сложнее, чем просто сравнение физических данных. Очень многое зависит от управляемости животного и его поведения в стрессовой ситуации.