Книга Путь Стратега 4. РеалРТС, страница 55 – Луций Корнелий

За её приветливой, наивной оболочкой скрывалась разрушительная сила, достойная древних демонов.

Громы, взрывы и завывания продолжались еще около часа. Затем их сменила гнетущая, тревожная тишина. Кто победил? Кто-то вообще победил? Могли ли оба монстра истребить друг друга, оставив меня умирать посреди мертвой долины? Хотя Гилам или кто-то из демонов точно полетят выяснять судьбу Нэл. Со мной тут один из легендарных, стратегических артефактов. Такому добру пропасть не дадут.

Слава богам, долго мучиться вопросами мне не пришлось. Пыль вокруг вдруг начала рассеиваться. Ее разгоняли потки свежего ветра, пришедшие из-за пределов мертвой долины. Когда-то здесь сражались и погибли древние великаны. Теперь произошло нечто даже более грандиозное. Ландшафт претерпел большие изменения. Фрагменты скал разбросало по долине, некоторые камни оплавились, гейзеры завалило. Лишь один из них продолжал выносить на поверхность воду. Однако из гейзера он превратился в источник, зажатый между камнями. Сотни костей, усеяли поле. Фрагменты и копья Вестника, недоделанные тела Нэл, попытки создать аквилы Порчи. Однако трупов или живых жертв для магии Сердца тут не нашлось. Едва ли такие аквилы сильно помогли Вестнику.

Я увидел Нэл. Она была живой, здоровой и абсолютно нормальной… с виду. Девушка выглядела точно, как в первый день нашей встречи. Светлая кожа, темные с медным отливом волосы и голубые глаза. Никаких рогов, шипов, крыльев или иных признаков демоничества. Тёмно-фиолетовое платье слегка развевалось на пыльном ветру. Нэл помахала мне рукой, виновато улыбаясь, будто она разбила красивую тарелку у меня в гостях.

Желто-золотой огонек над посохом погас. Барьер был снят. Я ощутил каким сухим и жарким стал воздух вокруг. На языке чувствовалась соль.

— Все… закончилось. — произнесла Нэл. — Проклятье снято. Почти. Прошу, подойди ко мне.

Я молча кивнул и медленно зашагал навстречу волшебнице.

— Извини, если… — она начала говорить и запнулась, подбирая слова. — Если все получилось слишком… Сумбурно. Я… У меня нет боевого опыта и сражаться почти не умею.

“Сражаться почти не умею? Почти не умею!” — мысленно передразнил я колдунью.

Но тебе почти и не надо уметь. Против лома нет приема, если нет другого лома. Вокруг нас чертов эпицентр ядерного бомбометания. Песок местами спекся в стекло. Гранитные глыбы раскиданы как игрушечные кубики.

— Я не очень хорошо помню все, что здесь случилось. Прости, если напугала. — продолжала оправдываться Нэл.

— Такими вещами… — произнес я, окидывая взглядом разгром. — … меня уже не напугать. Но можно удивить и восхитить. Тебе это удалось. Что с Вестником?

— Пойдем. Я покажу.

Нэл направилась в глубокую расселину за гранитной глыбой. Я последовал за ней. Тяжёлый, печальный вздох вырвался из моей груди, когда удалось заглянуть вниз расселины. По сердцу резанула тупая боль.

— Им никак нельзя помочь? — спросил я без особой надежды.

— Прости. — Нэл отрицательно покачала головой. — Они мертвы слишком долго. С момента, когда их поглотило Сердце.

Внизу расселины Нэл создала ровную площадку, на которой лежали два тела, накрытые по шею белой тканью. Лица спокойные словно во сне. Эйлит и Ларэн. Если задуматься их судьбы были похожи. Обе служили Сердцу Мира и знали его секреты. Обе стали женами чужеземцев, которые воевали против их народа. Обеих поглотила искаженная сущность Немертвого Бога Севера.