Книга Путь Стратега 6. РеалРТС, страница 108 – Луций Корнелий

— А Итка осталась жива, потому что ее участь хуже смерти? Безумие?

— Нет. Просто ее казнь до сих пор продолжается с моей точки зрения. Она рискует жизнью, сражаясь за вас.

— Ее судьба в моей власти. Могу просто отпустить. Ведь так?

— Вы поставлены на важную должность в Империи и избраны богами. Ваша воля — закон. И если вы решите, что некий человек достоин помилования, то разве что Император мог бы возражать.

А мы тем временем спускались в недра этого Дома Смерти. С первого этажа в подвал, который весь был превращен в ритуальную пыточную. Каменные столы для вскрытия, крюки, клетки, кресты, закрепленные прямо на стенах. Здесь пахло благовониями и страхом. Слуги Клестуса, сплошь старики, поддерживали это место в практически безукоризненной чистоте. Многие пыточные инструменты были украшены сухими цветами.

Под подвалом оказался ещё один уровень. Этакий минус второй этаж. Он представлял собой тесное темное подземелье, от которого отедялось множество небольших зарешеченных комнатушек. Похоже, здесь держали некоторых заключенных. Но сейчас все каменные мешки были пусты.

Мы прошли метров двести по узкому коридору, который все более напоминал скорее пещеру чем тоннель. Похоже, что это место намного древнее дома сверху. Пещера, где в старину проводились ритуалы, чествующие бога загробного мира. За коридором была небольшая комната, а в ее конце огромная круглая дверь. По сути гигантский камень без створок, петель или ручек. Однако тут имелся своего рода дверной механизм. Огромный камень с обоих боков подпирали иссохшие мертвецы. Древние мумии, пахнущие пылью и затхлостью. Их лохмотья истлели до состояния полупрозрачной паутинки. Однако мумии были не совсем мертвы. Внутри их иссохших тел колыхались… Не полноценные тени, но некая форма духовной энергии, которую распознавал мой навык.

— Более тысячи лет назад молодую жрицу замуровали здесь по ложному обвинению. Казнь состоялась. Через две недели ее дух явился во сне одному человеку из моей семьи, обличая лжесвидетелей. Люди нашли доказательства ее невиновности, однако было уже поздно. Тело несчастной вынесли из этой пещеры, а лжецов навсегда сковали здесь. Их не казнили, хотя и держали в тюрьме. Перед смертью каждый из них дал обещание открывать путь к правде любому, кто пожелает ее узнать.

Кастелиус подошел к стене и взял из темной ниши тяжелый старый посох из сухого дерева. Им жрец с силой ударил о каменный пол:

— Рубий Нокс, Октид Меррида, Ган Граций, Лицин Лукка, Гастос Лукка.

Жрец называл имена, каждое сопровождая ударом посоха. И с каждым названным именем одна из мумий будто бы откликалась. Их сухие тела наполняла духовная сила. Я видел как проявляются из небытия тени давно ушедших лжесвидетелей.

— Исполните свой долг. Заклинаю вас именами Сандоса, Теуса и Гетионы. Клятвопреступники, сдержите свое последнее обещание. Лжецы, откройте нам путь к правде!

Удар посоха и камень заскрежетал о камень. Мертвецы оттаскивали в сторону махину весом в десятки тонн. Перед нами медленно отварился проход в непроглядную тьму.

— Там внутри не будет ни звука, ни света, — произнес жрец. — Абсолютная тьма, которая бывает только в самых глубоких пещерах. Не пытайтесь приглядываться, стратег. Только утомите глаза и зря потратите время.