Книга Путь Стратега 7. РеалРТС, страница 138 – Луций Корнелий

Благодаря навыку «Святая земля» я все еще мог перемещать свое внимание на оставшийся позади каструм. Это послужит одним из каналов связи с «большой землёй». Кроме того, в случае новых попыток нападения на границу, я смогу руководить обороной.

Первая ночевка вне лагеря тоже прошла спокойно. Большой шатер с кучей комнат поставить времени не было, поэтому я спал практически в обычной палатке. Разве что ткань получше и охрана снаружи. Под спиной ощущалась земная твердь, а ветер доносил запахи дыма, пыли и уставших лошадей. Однако спал я отлично. Дневной переход измотал тело и разум, выступив хорошим седативным средством. Даже Арамию для расслабляющего массажа звать не пришлось.

Следующее утро началось с небольшого дождя и на горизонте под пологом серых облаков было замечено несколько летающих силуэтов, однако приближаться они к нам не спешили. Разведка врага? Вероятно. К сожалению не было возможностей глянуть через систему. Эти тени заметил не я, а небольшой патруль превенторов на холме. Когда мне доложили о появившихся летунах, те уже скрылись за горизонтом.

— Столько лет я слышал страшилки про Север, — через некоторое время заявил мне Поций уже на марше. — А теперь все сбылось и даже через край.

Мы как раз проезжали мимо разоренной деревни. Судя по состоянию руин её сожгли примерно в момент, когда прикончили Геора. Тогда вдоль реки Этар появились первые отряды обезумевших Гератов. Бывший гарнизон Либаны и те, кого я пытался поселить на границе в качестве новых федератов.

— Надеюсь, что эти события чему-то научат людей, — заявил в ответ Гинд, который ехал рядом с Поцием.

— В смысле? — спросил центурион. — Научат разорять Север аккуратнее или что?

— На целые столетия нам практически удалось избавить Империю от серьезных колдовских опасностей. Люди начали воспринимать магию как нечто далекое, редкое, оставшееся в прошлом. Монстры стали для них просто диковинными тварями, которых выпускают на арену рвать приговоренных к смерти. Учитель Доктоний как-то даже рассказывал мне, что один почтенный гражданин просил его не так активно уничтожать чудовищ.

— Это ещё почему?

— Боялся, что они совсем вымрут и мир утратит свое разнообразие.

Я неожиданно громко усмехнулся. Гинд аж обернулся посмотреть. Но мне сложно было бы объяснить ему про Гринпис, зоозащитников и прочие приколы моего прошлого мира. Если бы все осталось тихо-мирно, то лет через пятьсот в Сенате уже могли бы слушать доклады о катастрофическом сокращении популяции сирен-людоедов из-за разливов нефти около Терионы.

Ну что ж… Сей почтенный гражданин должен меня поблагодарить. После оживления Сердца разнообразие нечисти сильно выросло.

Мы двигались вдоль реки Этар по территориям, некогда принадлежавшим племени Венелов. Остатки этого народа ныне либо скрылись в глубинах Империи, либо служили в ауксилии. По большей части в качестве легкой кавалерии. Я оставил их при каструме как и других союзных северян. Слишком опасался, что Сердце сумеет повлиять на тех, чьи предки когда-то ему поклонялись. Единственным исключением была Орина. Наёмники и вспомогательные войска под ее руководством замыкали наш марш.

На речной глади уже появились первые суда нашего флота. Это были как просто крупные лодки, так и целые униремы — небольшие парусные корабли. Пару сотен лет назад флот рипариан переживал свой расцвет. Он защищал торговые речные пути и предотвращал рейды недружественных племен на территорию Империи. Этар отлично выполнял роль природного рубежа обороны. Даже для переправы отряда в пару тысяч человек требовались время и плавсредства в достаточном количестве. Часто речной флот умудрялся отражать атаки серьёзно превосходящих сил противника. Корабли с орудиями и высоким бортом, на которых служили профессиональные моряки, громили менее готовых к бою на воде северян с их низкими лодками.