Книга Душеприказчик поневоле, страница 1 – Лев Котляров

Я проснулся от легкого прикосновения к плечу.

— Ну еще пять минуточек, — проворчал я, перевернувшись на другой бок.

Открывать глаза мне решительно не хотелось.

В ответ раздался низкий вибрирующий гул, смутно похожий на речь. Я зарылся носом поглубже в одеяло, пытаясь отгородиться от этого звука, но он проникал даже сквозь толстую ткань.

В какой-то момент гул превратился в рычание, от которого мое нутро неприятно перетряхнуло, и я резко распахнул глаза.

И то, что я увидел в следующую секунду, заставило меня подпрыгнуть на кровати.

— Какого лешего⁈ — воскликнул я, выхватывая из-под подушки нож.

Посреди спальни стояла… стоял… стояло? Что, блин, это такое, вообще⁈

Нечто огромное, неопрятное, сотканное из серо-белых завитков дыма, в котором время от времени мелькали чьи-то перекошенные призрачные лица.

Оно нависло над кроватью и издавало то самое рычание. Звук исходил со стороны графитово-черной маски, от которой невозможно было оторвать взгляда.

У меня перехватило дыхание, сердце пропустило удар где-то в районе пяток, пальцы заледенели, но я все равно старался держать нож ровно.

— Твое время пришло! — низкий гул сформировался в понятные слова.

Оно еще и разговаривало!

Маска дрогнула и опустилась ниже, замерев над кроватью.

— Какого лешего⁈ — я отпрянул и уперся спиной в изголовье. — Ты что, вообще, такое⁈

— Я взываю к тебе! — проговорило нечто и увеличилось в размерах, уперевшись дымными всполохами в потолок. — Тебе уготована великая честь!

«Какая жесть⁈» — я не сразу понял, что именно оно сказало.

Видя, что я не очень-то рад этой чести, серое тело вдруг извернулось под немыслимым углом, расползлось завитками по всей комнате, а маска сместилась и теперь маячила совсем близко.

— Не подходи! — завопил я, ткнув ножом в ближайший вихрь, и он тут же развеялся, едва лезвие его задело.

— Загляни внутрь себя. Там ты найдешь ответы, — черная маска качнулась из стороны в сторону и снова застыла напротив моего лица.

Дымка сгустилась, и в тот же момент нож выскочил из ладони и вонзился в дверной косяк.

— Да иди ты… — зло начал я и коротко без замаха ударил кулаком, целясь меж двух прорезей-глаз, — туда, откуда…

Рука прошла насквозь неведомое существо, не встретив никакого сопротивления.

Но это заставило дым взвиться к потолку и раствориться, просочившись между досок. Маска же осыпалась на пол черной крошкой и исчезла, как и не было.

В наступившей тишине прошелестел тихий смешок, показавшийся мне громче набата.

И я снова провалился в темноту.

* * *

Утро, как всегда, началось с противной трели будильника, которому вторили первые петухи. Я приоткрыл один глаз, потом второй, после зажмурился и вздохнул. Мне что-то сегодня такое важное снилось… На языке вертится, а вспомнить не могу. Да и фиг с этим.

Я глянул на восходящее солнце и криво ему улыбнулся: никогда не любил ранние подъемы. Но дела никто не отменял, а их в деревне всегда много.

Подавив в себе желание накрыться одеялом с головой, я рывком спрыгнул с кровати, стряхивая сонливость.

Интересно, какое сегодня число?

Хотя какая разница, ведь каждый день уже два года подряд я делал одно и то же. Вставал, ел, то ходил в огород за овощами, то в курятник за яйцами, то на колодец за водой…

Я могу продолжать этот список очень долго! А что еще прикажете делать ссыльному бастарду на самом краю захудалой деревеньки?