Книга Магазин волшебных питомцев 2, страница 4 – Сергей Шиленко, Гриша Гремлинов

Ладно. Хватит политики. Пора работать.

Запер входную дверь, перевернул табличку на «ЗАКРЫТО», натянул резиновые перчатки. Извлёк из подсобки арсенал: ведро, щётки, губки, чистящее средство «Сосенка». Стопку чистых подстилок и два рулона бумажных полотенец. Зашёл в процедурную. Выставил всё на рабочий стол и окинул поле боя взглядом.

Восемь клеток. Четыре террариума. Два аквариума. Все пустые — животных давно распродали, но грязь осталась.

Начал с крайней клетки. Отстегнул поддон, вытряхнул в мусорный мешок окаменевшие отходы. Пришлось поддеть шпателем! И сунул под струю горячей воды из раковины. «Сосенка» оправдывала название — зашипела, запузырилась, и по процедурной поплыл резкий запах хвои.

— Банный день! — объявил Архимед, перелетая на спинку стула, чтобы наблюдать за процессом.

Уборка — дело медитативное. Я оттирал стёкла специальным нетоксичным раствором, менял наполнитель, запаривал миски и поилки. Зверьё активно «помогало».

Коша носился вокруг моих ног, охотясь на мыльные пузыри, слетающие с губки. В какой-то момент он решил, что жёлтая мочалка — это опасный враг, припал к полу и совершил молниеносный бросок, вонзив в неё когти. Губка пшикнула пеной. Пришлось отбирать инструмент у рыжего хулигана, пока он отплёвывался от мыла и чихал.

— Заслужил, — сказал я.

— Сам виноват! — поддержал Архимед.

Коша, оскорблённый в лучших чувствах, перебрался на подоконник и принялся с демонстративным презрением наблюдать за моей работой, обернув хвост вокруг лап. Но стоило мне отвернуться, как послышался характерный мягкий «тумп» — кот спрыгнул на пол. Обернулся. Мантикора трогала воду в ведре лапой. Рыжая шерсть намокла, янтарные глаза смотрели на меня с детским восторгом.

— Ты серьёзно?

— Мрррр, — подтвердил Коша и шлёпнул лапой по воде.

Веер брызг окатил пол.

Маруся тоже проявила нездоровый интерес к чистоте. Стоило мне отвернуться к раковине, как макака ловко стянула со стола запасную губку и попыталась её надкусить.

— А ну плюнь! — велел я.

Маруся виновато заморгала, выплюнула розовый поролон и бочком-бочком ретировалась на шкаф.

— Команда мечты! — констатировал Архимед.

Пых, к слову, в процедурную даже не заглянул. Огнехомяк дрых без задних ног в торговом зале, и суета его совершенно не волновала.

Аквариумы оказались самым тяжёлым случаем. На стенках — известковый налёт, на дне — слой ила, в котором, кажется, зарождалась собственная экосистема. Я драил специальным скребком, периодически переключаясь на жёсткую щётку. Пот стекал по спине.

— Воды-ы-ы! — потребовал Архимед.

— Сам налей, — буркнул я, выливая очередное ведро чёрной жижи.

К девяти вечера процедурная блестела. Все клетки отмыты, высушены и застелены чистыми подстилками. Террариумы сияют. Аквариумы прозрачные, без единого пятнышка. Рабочий стол протёрт и обработан антисептиком. Даже раковина, которую я вычистил последней, поблёскивала, как новая.

Я стянул перчатки, бросил их в мусорный мешок и потянулся, хрустнув позвонками. Оглядел результат.

Взгляд зацепился за полку сбоку от клеток. Инкубатор. Его я не трогал.

Прибор размером с микроволновку стоял на нижней полке, задвинутый вглубь. Корпус из матово-серого металла, на крышке полустёртая маркировка «ТеплоМаг ИМ-30». В смотровом окошке — тёмная пустота.