Книга Инженер. Система против монстров 4, страница 120 – Сергей Шиленко, Гриша Гремлинов

Пришелец остановился и посмотрел на меня. В его глазах мелькнуло уважение. Или, по крайней мере, его подобие.

— Двадцать тысяч единиц опыта, — без малейших колебаний произнёс он.

Мне удалось сохранить хладнокровие. Мозг, разогнанный стимулятором, мгновенно обработал информацию. Это стартовая цена. Завышенная минимум вдвое, если не втрое. Он проверял меня. Ждал, что я начну паниковать, торговаться, умолять.

— У меня нет такой суммы в буфере, — спокойно ответил я. — Но у меня наверняка найдётся чем заплатить.

— Я принимаю оплату не только опытом, — с готовностью подхватил торговец, явно довольный, что наживка проглочена. — Энергетические кристаллы высоких уровней, редкие артефакты, уникальные компоненты для крафта. Услуги, в конце концов. Что ты можешь предложить, абориген?

Я не повёлся на провокацию. Вместо того, чтобы выкладывать свои немногочисленные козыри, вернул ему его же вопрос:

— А что именно ты готов принять в качестве оплаты? Перечисли варианты.

Зуур-Таллан слегка улыбнулся, обнажив ряд мелких, острых зубов. Он оценил ход. Это была игра. И он с удовольствием её принял.

— Хорошо. Правила есть правила. Меня устроит что-то одно из следующего списка. Три стандартных энергетических кристалла сорокового уровня и выше. Или один кристалл с особыми свойствами, но не ниже тридцать пятого уровня. Или четыреста граммов Эфириума. Выбирай.

Три кристалла сорокового уровня? Как эквивалент двадцати тысяч опыта? Впрочем, ничего удивительного, что кристаллы стоят так дорого. Опыт можно заработать безопасными способами. В моём случае, сидеть целый день и крафтить. А чтобы добыть кристалл, нужно пойти и убить монстра.

Однако сам список не порадовал. Совсем, блин, не порадовал! У меня нет ничего из этого. Кристалл за Гнилозуба тридцать седьмого уровня, да и тот придётся отдать за прошлую покупку. Эфириума у меня всего сто граммов. Остаётся только один вариант… с натяжкой.

Но придётся рискнуть.

— У меня нет кристалла тридцать пятого уровня с особыми свойствами, — медленно произнёс я, наблюдая за его реакцией. — Но есть тридцатого. И сто граммов Эфириума в придачу.

Я мысленно попрощался с «Кровавым Рубином». Этот артефакт невероятно полезен. Возможность выкачивать ману из врагов и союзников, мощный источник энергии… Расставаться с ним чистая боль. Но жизнь дороже. Даже если эта жизнь превратилась в беспросветную борьбу с монстрами.

Зуур-Таллан на мгновение замер. Его извилины просчитывали новое предложение.

— Тридцатый уровень… — его пальцы потёрли подбородок. — Это значительно ниже запрашиваемой стоимости. Но… в сочетании с редким металлом предложение становится… приемлемым. Показывай товар.

Я сделал глубокий вдох. Настал момент истины. Материализовал из инвентаря два предмета. Теперь в одной руке тускло блестел серебристый слиток Эфириума. В другой наливался багровым светом «Кровавый Рубин».

Как только торговец увидел камень, его глаза хищно блеснули. Всего на мгновение, но мой обострённый интеллект зафиксировал эту реакцию. Продешевил. Чёрт, я всё-таки продешевил! Этот рубин стоит гораздо больше, чем я думал.

— Любопытный экземпляр, — как можно более равнодушно произнёс Зуур-Таллан, протягивая одну из своих рук к кристаллу. — Но ты же понимаешь, я должен убедиться в его подлинности. В последнее время на чёрном рынке появилось много подделок, которые даже Система не может моментально распознать. Маги научились зачаровывать обычные кристаллы, придавая им похожие свойства. Такие безделушки быстро выходят из строя. Конечно, в твоём захолустье умельцы нужного уровня вряд ли имеются, но всё же… Я должен сличить его энергетическую сигнатуру с эталонами из моей коллекции.