Книга Инженер. Система против монстров 5, страница 69 – Сергей Шиленко, Гриша Гремлинов

— Олеся… — начала Вера, собираясь прикрыть девочке глаза.

Но та лишь сморщила носик.

— Я не боюсь, — тихо, но твёрдо сказала она. — Мёртвые не страшные.

— Живые опаснее, — философски заметила Искра, отворачиваясь и пытаясь отдышаться. — Гораздо опаснее. Если только рядом нет некроманта.

— Искра… — укорила её Вера.

— Обмотайте лица, — скомандовал я, доставая из инвентаря флягу с водой и несколько чистых тряпок. — Смочите и дышите через них. Это не сильно поможет, но хоть немного отфильтрует эту дрянь.

— Может, сразу противогазы? — с сомнением уточнила Искра.

— Нам пригодится широкий обзор и периферическое зрение, — парировал я. — И дышать легче, особенно в случае внезапных физических нагрузок.

Все поняли намёк и поспешно последовали моему примеру. Через минуту мы напоминали банду ковбоев, готовящихся к ограблению поезда.

— Достаём фонари, — скомандовал я. — Артефакт придётся отключить, у него маленький радиус. Яркий ближний свет заставляет зрачки сужаться, чтобы ограничить поток фотонов. Значит, в глаз попадёт меньше света из дальнего конца поезда, куда мы направим фонари.

Все занялись материализацией. Я достал пневмат. Зажглись лучи фонарей, а брошь я убрал в инвентарь.

— Пойду первым. Борис, Медведь — за мной. Остальные — следом. Не отставать.

Забрался внутрь. Луч фонаря выхватил из мрака картину, от которой даже у меня, уже привыкшего к ужасам нового мира, засосало под ложечкой.

Вагон был усеян телами.

Они лежали везде: на сиденьях, в проходах, друг на друге. Люди, застигнутые апокалипсисом прямо здесь, в этом стальном гробу. Больше недели в замкнутом пространстве сделали своё дело. Тела раздулись от газов, кожа приобрела жуткий, зеленовато-мраморный оттенок. Трупное окоченение уже прошло, сменившись процессами гниения. Я видел застывшие на лицах гримасы ужаса, широко открытые, но уже мутные, высохшие глаза.

— Господи… — прошептала Вера за моей спиной.

Я поднял фонарь и посветил вперёд. Длинный коридор уходил в бесконечность. Ряды сидений, поручни. Не меньше восьми последовательно соединённых вагонов. Сто шестьдесят метров по этому кладбищу.

Мы медленно двинулись вперёд, переступая через тела. Вонь стояла такая, что резало глаза. Я старался не дышать носом даже через ткань, но это помогало слабо.

Многие тела были обглоданы.

В центре вагона я увидел то, что объяснило всё. Среди трупов обычных людей лежали другие тела. Гуманоидные, с серой кожей и вытянутыми мордами. Мутанты первого уровня. Они тоже были мертвы, но выглядели иначе. Не раздувшиеся, а наоборот, усохшие, иссохшие, словно мумии.

Картина произошедшего сложилась в моей голове мгновенно, ясная и страшная. Когда погас свет и поезд встал, началась паника. Часть пассажиров мутировала. Слабые, тупые твари первого уровня. Они перебили остальных. Тех, кто принял Систему или не принял. Никто в любом случае не успел оказать сопротивления. А потом… они оказались в ловушке. Двери заблокированы, окна прочные, выхода нет.

Они жрали трупы, выясняли между собой отношения, дрались. Но кровь — не вода. Этой жидкости мало, чтобы поддерживать организм. Да и трупы довольно быстро протухли. Мутанты чахли здесь, запертые в консервной банке с трупами своих бывших попутчиков, и умирали от голода и обезвоживания. Медленная, мучительная смерть.