Книга Королевство проклятое и пустое, страница 200 – Стасия Старк

— Природная иллюзия, – проговорила Асиния, заглядывая мне через плечо.

Лориан послал вперед световой шар и осветил проход, настолько узкий, что протиснуться в него можно было только боком.

Даже Лориану это пришлось не по нраву. Но он скользнул в тесную щель и твердо, неумолимо посмотрел на меня:

— Ты справишься.

— Знаю, – сглотнула я. Во рту пересохло.

Лориан начал медленно продвигаться по коридору. Я следом за ним, потом Асиния. Демос и Кавис прикрывали нам спины.

— Хорошо, что я вчера не стал есть на ужин вторую порцию, – громко проговорил Кавис, явно пытаясь меня отвлечь.

— Если бы я прежде не желала смерти Регнеру, то после этого уж точно решила бы с ним расправиться, – пробормотала Асиния.

Она находилась совсем рядом. Меня со всех сторон окружали камни, люди и…

Горло сжалось, в кончиках пальцев началось покалывание, желудок крутило узлом. Я заставляла себя сосредотачиваться на ногах, попеременно делая шаг одной, другой, одной, другой…

Когда мне стало казаться, что я вот-вот окоченею и не смогу двигаться дальше, коридор вывел в крошечную пещеру, в которой нам всем едва хватило места. Из нее открывался вход в другую пещеру.

Лориан окинул меня пристальным взглядом и велел:

— За мной.

И, хотя голова все еще кружилась, спорить я не стала. Он шагнул в проход. Мы последовали за ним.

И увидели песочные часы.

Сделанные из полированного золота, размером чуть больше моей ладони, они стояли на каменном пьедестале и, казалось, светились в тусклом свете пещеры. От крошечного колечка в верхней части часов тянулась цепочка. В двух одинаковых сосудах хранился песок, но не обычные песчинки, а некие крошечные воплощения прошедших и грядущих мгновений. Я видела песочные часы только в видении Исары, но сразу же их узнала.

Дыхание перехватило, я шагнула ближе. Однако Лориан схватил меня за руку:

— Они под защитой.

Теперь, когда он указал на это, я заметила мерцающую вокруг пьедестала бледную защитную сферу.

— Сможешь ее снять? – спросил Демос.

Лориан, не отрываясь, разглядывал защиту, явно что-то прикидывая.

— Дай ему немного времени. – Я сняла со спины узел с вещами и расправила плечи, уже страшась обратного пути по этому гребаному проходу.

Лориан порезал себе предплечье и махнул клинком в сторону песочных часов. Внезапно стала четко видна защитная сфера, испещренная красными и черными прожилками.

— Регнер построил ее на собственной крови, – пояснил Лориан, глядя на меня. – Но есть одна мысль. – Он кивнул на мой клинок.

Я вытащила кинжал и тоже полоснула лезвием по предплечью. В ноздри ударил запах собственной крови. Зашипев от боли, я махнула клинком в сторону защитной сферы. Когда на нее упали капли крови, сфера засветилась серебром, настолько ярко, что мне пришлось отвести взгляд.

— Регнер не учел магию самих песочных часов, – улыбнулся Лориан. – Защитная сфера сформирована с их помощью и примет не только его кровь, но и кровь наследницы трона смесков.

Кто-то схватил меня за горло. Охваченная ужасом, я вцепилась во вражескую руку, пытаясь оторвать ее от себя. Голова начала кружиться. Нас загнали в ловушку. Мы убили не всех железных гвардейцев.

Лориан шумно втянул воздух, как будто получил удар в живот.

— Кавис…

Рука напряглась.

— Лориан, я не понимаю, что происходит.