Книга Королевство проклятое и пустое, страница 58 – Стасия Старк

— Повезло, что ты сумела улизнуть.

— Лориан получил три стрелы в спину, но вел себя так, будто они не имели значения.

Асиния чуть заметно улыбнулась:

— Ты клянешься, что не хочешь иметь с ним ничего общего, но в твоих словах отчетливо звучит… восхищение.

Я издала мрачный смешок:

— Я восхищаюсь его умениями. Тем, как он размахивал мечом.

— Конечно, – ухмыльнулась она. – Не сомневаюсь, ты в восторге от его умений. И от меча тоже. – Она вдруг отбросила всю веселость. – Ты когда-нибудь простишь его, Прис?

— Не знаю.

Но я не могла его ненавидеть, видя, как Лориан рисковал жизнью ради меня. Зная, что он всеми силами стремился защитить свой народ. И, когда Лориан намекнул, что он не убивал мою семью, мне захотелось ему поверить. Но слишком многое было поставлено на карту, и я не могла рисковать.

— Ладно, поговорим потом, когда ты будешь готова, – кивнула Асиния.

А пока лучше сменить тему.

— Расскажи, как здесь дела.

Нахмурившись, подруга подтянула колени к груди:

— Я разговаривала с другими смесками. Кто-то из них уже вообще ни на что не надеется. Они верят, что им суждено до конца своих дней жить в этом лагере. Другие думают, что рано или поздно Регнер найдет способ разрушить защиту фейри и тогда их всех убьют. Но некоторые еще помнят, на что оно было похоже.

— О чем ты?

— О нашем королевстве, Прис. О королевстве смесков. Вечерами смески собираются вокруг костров и рассказывают младшим истории о детях, смеющихся на улицах. О магии, мирной жизни и странных существах…

В голове вдруг промелькнуло какое-то воспоминание. Сказка, которую отец однажды рассказал нам с Тайбрисом перед сном.

– Давным-давно существовало королевство, пропитанное магией. И в этом королевстве жили всевозможные существа. Странные, пугающие и прекрасные.

– Они ели людей? – спросил Тайбрис, придвигаясь ближе.

– Да, – ответил папа. – Но только слабых духом.

– Что это значит? – уточнила я, засовывая в рот большой палец.

– Эти существа умели заглядывать в сердца людей, фейри и смесков. И судили о них по тому, что увидели.

– Значит, если ты будешь злым, то не понравишься этим существам? – нахмурился Тайбрис.

– Чтобы уметь преклоняться перед такими существами, требуется смирение, храбрость и истинная сила, – улыбнулся папа. – Если ты когда-нибудь увидишь их, не убегай.

— Прис?

— Прости, я вспомнила историю о неких странных существах, которую рассказывал нам папа. Может, таким образом он сообщал мне все, что знал, о королевстве смесков?

— Однажды мы его увидим, правда? – спросила Асиния.

И от отчаянной надежды в глазах лучшей подруги у меня сжалось сердце.

Она хотела знать, не зря ли были все страдания, которые выпали на нашу долю – и те, что еще ждут впереди. И есть ли какой-то смысл в смерти ее матери. Сумеем ли мы в один прекрасный день вернуться домой.

— Увидим, Асиния. И будем там жить. Нас ждет невероятная жизнь, полная радости и спокойствия. Я обещаю.

Приска

Утром я умылась в тазике, чтобы стряхнуть с себя остатки сна. Вчера после ужина я долго бродила по лагерю. В какой-то момент ко мне присоединился Лориан – кстати, абсолютно трезвый – и устроил экскурсию по той части палаточного городка, где жили фейри.

На самом деле он почти не разговаривал и вел себя со мной скорее как с незнакомкой. И от этого сжималось в груди. Противный внутренний голосок тут же напомнил, что мне самой хотелось такого обращения, но я постаралась отправить эту мысль подальше в глубину сознания.