Книга Королевство проклятое и пустое, страница 62 – Стасия Старк

— Выпрями спину, – велел Гэлон.

Я подчинилась и подалась вперед, растягивая подколенные сухожилия.

— Могу я кое о чем спросить? – начала я и, дождавшись кивка, проговорила: – Кроуит. – Гэлон лишь склонил голову, явно ожидая продолжения. – Лориан намекнул, что не он в ответе за уничтожение города.

Гэлон дернул плечом:

— Так и есть.

Я прищурилась, услышав его легкомысленный тон.

— Почему он не сказал мне раньше?

Гэлон смерил меня тяжелым взглядом:

— Ты ведь явно стремилась поверить правде.

— Я всю жизнь слышала истории о том, как Кровожадный принц уничтожил Кроуит. Демос был там, Гэлон.

Фейри бросил на меня раздраженный взгляд, но в его глазах плясали веселые искорки. Такое чувство, будто по головке погладил.

— Твой брат был ребенком. Вряд ли ты найдешь хоть одного свидетеля, который сможет без тени сомнений заявить, что видел, как Кровожадный принц разрушал город. Потому что, клянусь тебе, Лориан не виноват.

Из обрывков воспоминаний о той ночи я выудила образ разъяренного, прижатого к стене Демоса – совсем еще маленького мальчика.

— Что же тогда случилось?

— Не моя это история. Я люблю этого парнишку как собственного сына, – вздохнул он, и я чуть не улыбнулась. Лориан меньше всего походил на «парнишку». – И все же я отлично вижу его недостатки. У него такой же скверный характер, как у тебя. Вот только когда он приходит в ярость, люди обычно умирают. Не сомневаюсь, ты во многом могла бы обвинить Лориана, но он никогда и никого не убивал без причины. Зачем Лориану нападать на Кроуит? Ты ведь видела, как он себя ведет, и училась у него. Так похоже ли, что Лориан мог уничтожить целый беззащитный город?

— Тогда почему тем вечером, когда я обвинила его, он не защищался?

— А ты бы стала слушать? Ты только что узнала, что мы фейри. И пусть у тебя меньше предубеждений, чем у большинства людей или смесков, но он на твоих глазах стал выше, с заостренными ушами, и принялся метать молнии в стражников. Даже если бы он признался, что не убивал твоих родителей, ты бы ему поверила? Скажи честно.

— Он солгал о том, кто он такой. – И все же в глубине души я знала, что по поводу нападения на Кроуит Лориан говорил правду.

— У него не было выбора. Но это не значит, что все между вами было ложью. – Гэлон покачал головой. – Я чувствую себя древним стариком. Почему молодым нравится брать какую-то часть информации и подстраивать под нее все остальное, невзирая на то, что подсказывают инстинкты? – Я не смогла ответить, и он покачал головой. – Я советую тебе поговорить с ним, Приска.

Королева

От криков смеска уже раскалывалась голова. И мне безумно хотелось, чтобы кто-нибудь поскорее избавил его от страданий, – просто затем, чтобы хоть немного побыть в тишине.

Стражник Сабиума склонился над пленником, и я обвела взглядом собравшихся в тронном зале придворных, которых обязали наблюдать за пытками.

И не просто наблюдать. А подбадривать одобрительными криками. И ликовать.

Одна из женщин упала в обморок, и несколько подруг с пепельно-серыми лицами, застывших в задних рядах толпы, поддерживали ее под руки.

Сейчас Сабиум уже не пытался играть роль уравновешенного правителя, которым притворялся так долго. Но, по словам моих шпионов, пока здравомыслие короля не вызывало никаких сомнений.