Книга Мина и Магический Город, страница 16 – Карина Захариас

— Эй, Герман! – внезапно обратился служащий к своему коллеге. – Нам ведь как раз нужен ученик для переплётчика?

— Для старого брюзги? – отозвался Герман из второй будки, проверив монеты у какой-то пожилой женщины, прежде чем пропустить ту в город. – Насколько я помню, да. Но он уже много лет никого не берёт.

— Не может же так продолжаться вечно, – ответил тот, что опрашивал Мину. Он взял чистый лист бумаги. «Имя?» – спросил он.

— М… – начала было девочка, но тут же громко закашлялась. Она совсем не подумала о самом главном – об имени!

— «М», а дальше?

— Эм… Мац. Меня зовут Мац.

Мужчина вписал что-то в документ. Кажется, он ничего не заподозрил. Мина выдохнула.

— Фамилия?

— У меня нет фамилии.

— Нет фамилии? – удивился проверяющий.

— Нет. Я сирота, – спокойно ответила Мина. В конце концов, это правда.

— Так, ладно. – Проверяющий снова нацарапал что-то на листе и поставил печать, а затем протянул бумагу Мине через окошко: – С сегодняшнего дня ты – подмастерье переплётчика Иоганна Бухбиндера. Твоё полное имя – Мац Бухбиндерлеринг. Тебе повезло. Это единственное свободное место. К остальным мастерам большие очереди, лет пять бы ждать пришлось. – Стражник говорил так, будто сам удивился, что для Мины нашлось место.

— Спасибо. – Мина с трепетом взяла документ и уже повернулась, чтобы пройти.

— Минуточку, – девочка замерла, не успев ступить и шагу, – посмотри-ка на меня.

Медленно, будто улитка, Мина повернулась к проверяющему и посмотрела ему в глаза. Казалось, его пристальный взгляд вот-вот прожжёт кожу. Усилием воли девочка заставила себя улыбнуться самой приветливой из своих улыбок. От волнения всё тело покрылось потом.

— Мне вдруг показалось… Хотя неважно. – Лицо проверяющего приняло спокойное выражение, и он тут же потерял к Мине всякий интерес. – Следующий!

У Мины кружилась голова от напряжения, сменившегося внезапным облегчением. Она прошла в ворота и сделала первый шаг по улицам магического города.

Мина шла по улице с открытым ртом. Ей хотелось рассматривать всё и сразу. Вокруг было столько интересного! Извилистые улочки поворачивали то в одну, то в другую сторону, а ещё то вверх, то вниз – казалось, что здесь нет ни одной прямой дороги. Экипажей не было, да и немудрено, ведь проехать им по таким узким переулкам было бы сложно. Город заполонили пешеходы. И всё-таки нет-нет да и можно было заметить среди толпы одинокую повозку, запряжённую ослом или лошадью.

— Поберегись! – послышался чей-то крик.

Мина отпрыгнула как раз вовремя, чтобы не столкнуться с двумя мужчинами, которые несли лестницу. Правда, случайно наступила кому-то на ногу.

— Извините! – проговорила она, запыхавшись.

«Пострадавший» протиснулся мимо неё, не обратив на извинения никакого внимания.

Мина никогда не видела такого столпотворения. Одни куда-то или откуда-то спешили, другие неспешно прогуливались, наслаждаясь тёплой летней погодой. Постоянно звучал гул голосов, иногда заглушаемый выкриками. Где-то высоко, над крышами, каркали вороны, а внизу колёса повозок стучали по мостовым.

— Осторожно!

Мине снова пришлось отпрыгнуть, когда мимо неё проходил мальчик с живым цыплёнком в руках. Птенчик резко повернул голову и посмотрел на девочку. Она решила, что лучше идти где-нибудь сбоку, чтобы никому не мешать.