Книга Гавани солнца, страница 103 – Марта Уэллс

— Кетель? – прошептала Ежевика. – Здесь скверны?

— Кетель из стаи королевы-полускверны всю дорогу летел за нами, – устало пояснил Лун. – Мы велели ему оставаться на берегу, но он, видимо, последовал за нами в эти руины.

Все трое молчали. Делин поднял голову, беспомощно глядя на Луна.

— Вы… велели… ему? – наконец произнес Толк.

— Это долгая история, – ответил Лун.

Снизу послышался голос Утеса, слишком тихий, чтобы разобрать слова, и ответные реплики низкого голоса кетеля. Тот, похоже, оправдывался. Лун потер лицо.

— Не знала, что кетели разговаривают, – сказала Ежевика. – Ой, наверное, он тоже полукровка?

— Нет. Его воспитала сквернорожденная королева.

— Утес убьет его? – с надеждой спросил Толк.

— До сих пор не убил, – сказал Лун, размышляя, как объяснить другим, что было бы просто дико убить его сейчас, беспричинно, после того как кетель всю дорогу им помогал. В его мыслях это выглядело еще более странно, и он решил даже не пытаться. – Мы почти уверены, что его послали сюда, чтобы он добыл оружие для королевы сквернов, но он говорит с нами, и… это долгая история.

Утес уже возвращался. Они услышали, как он сказал:

— …оставайся здесь, или я оторву тебе голову.

Затем он поднялся по лестнице, раздраженно рыча.

— Где он? – спросил Лун.

— Я велел ему остаться внизу. – Рассерженный Утес сел, но он явно смирился с присутствием кетеля. – Он говорит, что все потемнело и его несло по воздуху, пока он не приземлился на одну из тех похожих на цветы штук.

— Мне нужно кое-что вам сказать, – подал голос кетель.

Толк испуганно вздрогнул и придвинулся ближе к Луну.

— Это кетель? – прошептала пораженная Ежевика.

— Нужно или хочется? – спросил Утес.

После небольшой паузы на раздумья, кетель сказал:

— Еще одна летающая лодка.

— Что?! – растерянно произнес Лун.

— Где? – спросил Утес.

— Еще одна лодка, в руинах, до того, как все стало странным, – ответил кетель и добавил: – Это нужно или хочется?

Лун давно ощущал, что Утес мимоходом учил кетеля сарказму. Добром такое не кончится.

— Где именно в руинах? – спросил Утес.

— На краю, – отозвался кетель. – Рядом с тем местом, где был я.

— На что она похожа? – спросил Лун.

На миг стало тихо.

— На лодку, которая летает, – назидательно произнес кетель.

Утес зашипел. Лун собрал все терпение для следующей попытки, но вдруг между колоннами появилась голова кетеля, и все испуганно отшатнулись. Кетель заморгал от света заговоренного платка, никак не реагируя на присутствие Толка, Ежевики, Делина и лежащего без сознания Каллумкала. Толк боязливо отступил и укрылся за спиной Луна.

— Это не кетель, – прошептала Ежевика. – Так не бывает. Он не…

— Это он, – шепотом ответил ей Делин. – И лицо, и клыки. Они укорочены, но…

Толк сдавленно засипел и придвинулся ближе к Делину.

Кетель словно не слышал их.

— Я могу показать, – сказал он.

Утес не стал отвечать сразу. Луну не нравилась идея тащить арборов и Делина в темноту вслед за кетелем. Даже за этим кетелем.

— Ой, я кое-что забыла вам рассказать, – неожиданно вспомнила Ежевика.

Утес кивнул ей, не спуская глаз с кетеля.

— Что?

— Я вылила яд в водяной бак хианской летающей лодки.

Лун вытаращился на нее.

— Яд?

Делин был поражен.

— Как тебе удалось?

— Что за яд? – спросил Толк.

— Мы точно не знаем. Делин разобрал символы на бурдюке, но…