Книга Жертва, страница 89 – Глеб Лютаев

Девушка искренне рассмеялась, и Артему это понравилось. Он всегда считал чувство юмора одним из важнейших качеств в общении с людьми.

— Нет конечно. Но я же шла на собеседование. – Она подмигнула.

Артем улыбнулся. Впервые после смерти Кристины.

— У меня тоже вопрос. Можно?

— Конечно.

— А где ее мама?

Артем замялся. Ему почему-то и в голову не приходило, что она может спросить об этом. Ситуацию спасла Даша:

— Моя мама уехала, но скоро вернется. Правда, папа?

Артем посмотрел на дочь.

— Правда, моя хорошая. Обязательно вернется.

3

Та ночь была особенно тихой.

Луна спряталась за облаками, будто не желала освещать пустынные улицы Дубравы.

Артем сидел в кабинете и, как обычно, потягивал виски. От света уличных фонарей на полу расползались причудливые тени. Было тепло и безмятежно, словно мир вокруг остановился, а люди, его населявшие, разом исчезли.

Артем посмотрел в приоткрытое окно. Сложно сказать, что он там искал. Изредка сквозь щель для проветривания слышалось слабое дуновение ветра. Вдруг где-то внизу, на улице, послышался металлический лязг цепи. Видимо, Линде не спалось. Может, она тоже, как и ее хозяин, думала о Кристине?

Нелогично. Вряд ли собака способна мыслить как человек.

С другой стороны, она всегда чувствовала его настроение.

Звонок домофона, раздавшийся в тишине, заставил Артема дернуться, словно от удара током. Будь он лет на двадцать старше, наверняка скоропостижно скончался бы от инфаркта. Чуть не выронив стакан, Артем быстро поставил его на стол и выбежал из кабинета. Он проскользнул в спальню и проверил, не проснулась ли дочь.

Даша безмятежно спала в кроватке.

Вздохнув с облегчением, Артем закрыл дверь в комнату, вернулся в кабинет и, по-прежнему оставаясь в темноте, глянул в окно.

Глухой забор закрывал обзор, камеры Артем так и не установил, посчитав, что в охраняемом поселке они ни к чему. Кто же мог подумать, что в три часа ночи к нему заявятся незваные гости?

Вновь лязг цепи, более протяжный – Линда активизировалась. Странно. Похоже, собака что-то учуяла, однако голоса не подавала. Артем прошел к металлическому сейфу, врезанному в стену, набрал на электронном замке нужную комбинацию и открыл дверцу. Внутри лежало разобранное двухзарядное ружье, которое он когда-то брал на охоту вместе с отцом. Сперва Артем хотел взять его, зарядить и ринуться на улицу, но вовремя одумался.

Если он пойдет с ружьем, добром дело не кончится. Конечно, опытные охотники не промахиваются. Но он был на взводе, выпивший, а за калиткой мог оказаться кто угодно, включая соседей, у которых случилась какая-нибудь беда. Если в таком месте, как Дубрава, узнают про ночную пальбу из ружья, Артему достанется не только от местных жителей, но и, что вполне возможно, от правоохранительных органов.

В преддверии возвращения Кристины (уже гораздо слабее ожидаемого) Артем такого позволить не мог. Он закрыл сейф и подошел к стене, на которой рядом с двумя мечами висела бейсбольная бита. Некоторые друзья делали ему странные подарки, и если в мечах ручной ковки еще просматривался какой-то символический смысл, то в обычной деревянной бите – точно нет. С другой стороны, времена нынче опасные, простое средство самообороны не помешает. Сейчас он как никогда был рад, что не забросил ее куда подальше.