Книга Неучтенный элемент. Том 3, страница 38 – Александр Вайс, А. Никл

Я назвал их «Сфинксами». Хотя помнится в момент встречи предпочитал именовать «ублюдский бингус». Они походили на тех самых лысых кожаных кошек, только ростом под два метра, с длинными лапами и функциональными верхними конечностями. Плюс большие локаторы ушей на голове и две пары глаз, дающих им великолепное боковое зрение.

Быстрые, ловкие и хитрее крысолюдов.

Похоже, они добывали пропитание и создавали из полученных материалов броню и доспехи, на которые нацарапывали странные узоры, похоже делая всё артефактным.

Первым меня встретили кошаки с двумя мечами. Похоже, отчасти трофейными после людей. Я вонзил копьё в рыхлую землю и извлёк столь полюбившиеся мне клинки.

Шаг вперёд — подошва пропахивает почву и ускорение, пригнувшись к земле. Лезвия нашли бреши в броне и вскрыли кошаков. А я не замедляясь продолжаю наступление. Ещё один, в робе и странной шапке в висюльками, целиком закрывающими морду. Он направляет в меня цветастый резной посох и землю мне навстречу как плуг пропахивает пять тонких вертикальных ударных волн.

Уклоняться некуда, но я просто разбиваю идущую атаку в лобовую. В последний момент маг успевает встретить меня огненным шаром — тщетно. Голова отделяется от его тела. А я тут же отворачиваюсь от удара другого воина, невероятно быстро приближающегося ко мне с двумя ножами.

Сначала отделяется его лапа, а затем и уродливая голова.

— Что-то в этот раз вы уже не кажетесь грозными, — улыбнулся я, отмахнувшись от залпа стрел и приняв в грудь нечто вроде вихревой сферы, обдавшей меня приятным ветерком.

Скинув всё ещё висящий за спиной мешок, я осмотрел собирающуюся армию, которая строила тут укрепления. Они разумны, многие кутались в человеческую одежду, порой окровавленную. Вероятно пытаясь меня напугать, они скалили клыки и расставляли лапы, будто стремясь казаться больше.

— Очень жаль, что вы проиграли Орде. Интересно, сколько людей погибло, думая что с разумными можно договориться?

Я вновь потянулся к той скрытой в себе силе. Сходу этого сделать не получалось, хотя я уже попрактиковался в дельтаплане. Но битва не ждала.

Магия, стрелы и огромное количество невероятно прытких кошаков пытались задавить меня массой. Однако не могли даже коснуться. Несколько минут я их истреблял, уходя всё глубже в себя… и наконец мечи стали ощущаться легче. Даже артефактная защита кошаков уже не казалась столь существенной.

Я залетел в деревню и прошёлся по «строителям» не спешившим лезть в бой. Стоял дикий переливчатый ор. Кажется, в нём слышался ужас, но я не останавливался. Хватило увиденной «кухни» где готовили далеко не только местных животных.

Закончив снаружи, я вернулся к пролому, из которого уже вышло больше существ. Скорость, ударные волны, пламя и ветер были коньком сфинксов. Но для меня истребление стало лишь вопросом времени.

Я прыгнул в пролом, окунувшись во влажную жару, будто попал в тропический полдень. Лес, полуразрушенные каменные домики, напоминающие архитектуру ацтеков и направленное во врата магическое орудие, тут же выдавшее луч, переливающийся всеми цветами радуги.

Не попали, хотя ход интересный. И зачистка продолжалась. У меня то и дело срывалась концентрация и мечи переставали светиться. Но я раз за разом пытался восстановить поток энергии в них.