Книга Тыквенный пирог мисс Мэгги Стюарт, страница 85 – Александра Шервинская

На тротуаре напротив моего палисадника стояла миссис Пауэр. Она была при полном параде: шляпка с перьями, нитка жемчуга и взгляд ищейки, идущей по следу преступника. В руках она держала плетёную корзину, хотя ближайший магазин был в другой стороне.

— Доброе утро, Маргарет, дорогая, — пропела она слишком сладким голосом. — А я как раз шла к тебе, узнать, не нужно ли тебе немного свежего мягкого сыра для пирогов? А то я заказала себе у Мэла три фунта, а потом поняла, что мне одной это слишком много. Вот я и подумала, что тебе-то как раз и может понадобиться, у тебя ведь в последнее время столько гостей!

— Доброе утро, миссис Пауэр, — я постаралась улыбнуться максимально беззаботно. — Спасибо, но сыр мне пока не нужен. У меня сегодня очень много дел по ярмарке, так что не до гостей.

— О да, ярмарка! — она всплеснула руками, но глаза её остались холодными и внимательными. — Какое счастье, что ты согласилась возглавить комитет! Как только ты всё успеваешь? Вот что значит молодость! Кстати, а мистер и миссис Гилмер надолго приехали в Блайзбери? Может быть, они останутся до свадьбы? Или вообще переедут поближе к молодым, то есть к вам с мистером Алексом?

— Они приехали до Рождества, — я изо всех сил старалась сохранить приветливое выражение лица. — Они давно не видели сына и очень соскучились. Мистер Гилмер снял дом на Честервиль-роуд.

— Понимаю, понимаю, — закивала миссис Пауэр, и перья на её шляпке энергично качнулись, — знаешь, Мэгги, у меня такое впечатление, что я уже видела мистера Гилмера раньше, но никак не могу вспомнить, когда это было!

— Думаю, вы ошибаетесь, миссис Пауэр, — улыбнулась я, — мистер Кайл Гилмер, насколько я знаю, никогда раньше не бывал в Блайзбери.

— Скорее всего, ты права, дорогая, и он просто на кого-нибудь очень похож, — с некоторым сомнением согласилась миссис Пауэр, — но скажи мне лучше, мистер Холмс — он стал такой красавчик, правда? — смог поймать своего контрабандиста? Полагаю, что да, ведь не зря под утро приезжала та самая чёрная машина, на которой обычно ездят люди из Хоуптона, когда кого-то хотят припугнуть!

Она сделала шаг ко мне вплотную, обдав запахом приторно-сладких духов.

— Маргарет, душенька, можешь мне ничего не рассказывать, я умею хранить секреты. Мы же понимаем друг друга? Работа есть работа. Раз уж полиция доверила тебе такое деликатное дело, как внедрение, так сказать, в криминальные круги нашего городка… Я считаю своим долгом помочь! Если кто-то будет вести себя подозрительно или спрашивать про этого контрабандиста, я непременно сообщу тебе или сержанту… ой, инспектору Холмсу.

— Э-э… миссис Пауэр, я…

— Никаких «но», дорогая! — она подмигнула мне с видом бывалого заговорщика. — Я уже тридцать лет дружу с Молли из прачечной. Через неё проходят все грязные секреты города, во всех смыслах! Ха-ха-ха! Кстати, говорят, мистер МакКиллиан снял пентхаус в «Королевском дубе» не ради скуки. Якобы он ищет здесь какую-то старую карту времён контрабандистов. Хотя я ума не приложу, откуда она может взяться в нашем Блайзбери! Но тем не менее будь осторожна, милая. Эти лондонские акулы хитры и коварны.

Она похлопала меня по руке своей сухой ладошкой и, развернувшись, величественно удалилась в сторону кондитерской «У тётушки Салли», оставив меня в состоянии абсолютной прострации.