Книга Карнавал мисс Мэгги Стюарт, страница 59 – Александра Шервинская

— Ах, ерунда, – отмахнулась миссис Линдман, – дело в том, мисс Стюарт, что я предлагаю вам выход, который устроит нас обеих.

« – Тихо! Я сейчас огородами пойду.

– Куда огородами без штанов!

Я тебе говорила: оденься… "Потеплело! Потеплело!"»

© «Любовь и голуби»

Такого поворота беседы я даже представить себе не могла, поэтому просто молча таращилась на соседку в ожидании пояснений.

— Видите ли, мисс Маргарет, – покраснев, начала миссис Линдман, – вы только не подумайте ничего дурного… В общем, ко мне иногда тоже приходит гость, который не хотел бы быть замеченным. Понимаете? Мой Майкл чудесный человек, но он так увлечён работой, что на меня у него совершенно не остаётся времени, и поэтому я ищу отдушину в других отношениях. Но Майкл дорог мне, и я категорически не хотела бы, чтобы он узнал… чтобы ему рассказали…

— И этот ваш знакомый пробирается через мой сад? – наконец-то сообразила я.

— Не пробирается, а прячется, если вдруг Майкл возвращается раньше или заезжает по каким-то делам, – покраснев, призналась миссис Линдман, а я подумала о том, что, оказывается, не только у меня чрезвычайно насыщенная жизнь. – Так-то он проходит через маленькую калитку в нашем палисаднике, как и ваши гости. Она так удобно расположена, что никому ниоткуда не видна. Но вот в случае непредвиденных обстоятельств он перелезает через изгородь и прячется у вас… Вы не сердитесь на меня?

— Нет, что вы, конечно! Но изгородь же высокая и перелезать через неё ужасно неудобно!

— В том-то и дело, – обрадовавшись, что я не начала её обвинять во всех смертных грехах, подхватила миссис Линдман, – он, конечно, в отличие от моего Майкла, находится в прекрасной спортивной форме, однако…

— И что вы предлагаете, миссис Линдман?

— Ах, просто Натали, моя дорогая Маргарет, – просияла соседка, – я предлагаю выстричь небольшой проход возле дерева, как вы на это смотрите? Спортивный мужчина вполне сможет там протиснуться, это в любом случае будет удобнее, чем перелезть по верху, как вы считаете?

— А шпицы? Это ведь из-за них вы посадили колючие кустарники?

— Знаете, они уже так привыкли, что здесь нет прохода, что даже и не пытаются убежать. К тому же мы можем поставить какую-нибудь лёгкую преграду, которую при необходимости можно легко отодвинуть. Что скажете, Маргарет?

Я помолчала, собираясь с мыслями, потому как такого развития событий даже представить себе не могла, но облегчение по поводу того, что речь пошла не о трупе, настраивало меня на доброжелательный лад.

— Хорошо, Натали, – соседка бесшумно захлопала в ладоши, – давайте в выходной этим займёмся.

— Не волнуйтесь, я всё сделаю сама! – воскликнула миссис Линдман. – Главное, что вы не возражаете! Кроме того, я всегда очень боялась, что вы как раз будете на террасе, когда ему придётся… ну, вы понимаете. Но пока мне везло!

— Договорились, Натали, – я улыбнулась, – делайте, что считаете нужным. Соседи должны помогать друг другу, верно?

— Особенно соседки, – засмеялась довольная миссис Линдман и, попрощавшись, отправилась домой. Как все нормальные люди – через дом и официальный вход.

Не успела я запереть за Натали дверь, как с террасы постучали, и я побрела открывать. Во дворе вполне предсказуемо обнаружился Саймон, который долго возмущался по поводу того, что пока я болтала с соседкой, он вынужден был сидеть в кустах, как грабитель или застуканный мужем любовник.