Книга Вершитель хаоса, страница 223 – Марина Адлер

Я смотрю на нее, на эту девушку, которая когда-то была моей подругой, и чувствую, как что-то внутри окончательно ломается. Не от жалости. От понимания того, что я обрек ее на это. Что я позволил ей взять власть, которую она не смогла контролировать. Позволил ей создать сына, который теперь станет еще большей проблемой, чем она сама.

— Убей меня, — просит Лионела, и в ее голосе слышится мольба. — Пожалуйста, Хаос. Убей меня. Не оставляй мучиться.

Я смотрю на нее, на эту хрупкую девушку, которая когда-то была королевой, и понимаю, что не могу этого сделать. Вы думаете я добрый? Может, милосердный? Как раз наоборот, это было бы слишком великодушно с моей стороны. Подхожу ближе, уже замечаю облегчение в ее глазах, кладу руку на ее истерзанные раны на груди и вместо того, чтобы забрать жизнь, исцеляю. Полностью. А потом мне становится весело. Та, которую все это время жалел, будет жить не для того, чтобы править и вершить ад, а для того. Чтобы искупать свои грехи, пребывая в самом слабом теле.

— Нет, — говорю я просто, замечая изумление в глазах Лионелы.

И исчезаю, ведь есть дела поважнее.

* * *

Теперь оказываюсь во дворе дома Мартовского Зайца. Должен признаться, это ужасно приятно, пользоваться своей силой. Хоть и не столь обширной, как это было давно, но быть свободным!

Первое, что вижу — это чай. Много чая. Чашки, блюдца, чайник, который парит, словно его только что сняли с огня. И три фигуры, сидящие вокруг стола, которые замирают, когда замечают меня.

Шляпник первым поднимается. Его голубые глаза расширяются, и я вижу, как его руки начинают дрожать. Не от страха. От надежды.

— Хаос? — выдыхает он, и голос звучит так, словно он только что вернулся из долгого путешествия в ад. Потому что он там был. Мы все там были.

Мартовский Заяц прыгает на ноги, его очки соскальзывают на нос. Соня взбирается на плечо Шляпника, издавая тихий писк, который звучит как восторг.

Смотрю на них — на своих друзей, которые стояли за меня, пока я был в плену, которые помогали Элис, верили в то, что смогу выбраться. И чувствую, как что-то внутри меня сжимается. Я обрек их на страдания. Позволил им страдать, потому что был слаб. Потому что не смог защитить их от Королевы Пик. Позволил себе стать пленником.

Но они не обвиняют меня. Они просто смотрят с радостью, облегчением и любовью. Я подхожу к Шляпнику и смотрю на его голову. На то место, где раньше всегда была его шляпа. Синяя, с ценником, с магией, которая позволяла открывать порталы в мир людей.

Помню, как я сам напитал ее этим свойством. Наделил любимый предмет друга магией и дал ему возможность путешествовать между мирами. Помню, как он использовал эту шляпу, чтобы спасти Софи, но не вышло... Яд — он уже был в ее крови и безжалостно мучительно убивал.

Четко воскресает образ, как он отдал ее мне перед тем, как я отправился в последний бой, когда надеялся, что верну магию легко и победа над Королевой Пик будет простой задачей. Как я ошибался.... Помню его слова, когда уже знал, что скоро отправлюсь в заточение: «Береги ее, друг. И верни их.»

Я протягиваю руку, и шляпа появляется в моих пальцах. Синяя, идеальная, с ценником, который светится мягким светом.

— Я берег ее, — говорю я другу, и голос звучит мягче, чем я ожидал. — Как и обещал.