Книга Вершитель хаоса, страница 66 – Марина Адлер

Может быть, это хорошо. Мне нужно время, чтобы разобраться в себе. Но когда присутствие Хаоса полностью исчезает, а вокруг остаётся только тишина и тусклый свет бра на стенах, я начинаю понимать, что совершила ошибку.

Я одна.

На лестнице. Ночью.

Холодок пробегает по спине, и я вспоминаю слова Хаоса: «Когда наступает ночь, в дом входит зло». Чудовище. Тёмное, голодное, безжалостное существо, которое охотится на девушек. На Элис. На меня.

Встаю медленно, стараясь не издавать лишних звуков. Мой разум работает лихорадочно. Я должна идти выше. «Должна найти безопасное место до того, как...» - Не договариваю мысль внутри. Просто начинаю подниматься по лестнице, стараясь быть как можно тише. Каждый шаг звучит громко в моих ушах, каждый вдох кажется взрывом в тишине. Я держусь за перила, чтобы не упасть, и смотрю вверх, в темноту, которая кажется бесконечной. Утешаю себя. Решаю, что так даже лучше. Пройду много этажей до утра, а потом еще больше за целый день.

Этажи сменяют друг друга. Двадцать, тридцать, сорок. Я теряю счёт, но продолжаю идти. Мышцы ног горят, но я игнорирую боль. Игнорирую усталость. Игнорирую страх, который медленно, но верно заполняет нутро.

Может быть, час прошёл. Может, два. Время здесь течёт странно, и я больше не могу отличить одно от другого, но нескончаемая вереница бра на стенах, напоминает – ночью даже их свет тускнеет. Когда придет утро, узнаю об этом. Постепенно мой пульс замедляется. Дыхание становится ровнее. Я начинаю верить, что может быть, чудовище слишком далеко. Что оно не услышит меня. Вдруг, я в безопасности?

Ошибка.

Звук, который раздаётся внизу, пронзает меня насквозь. Это не просто звук. Это рев. Рев, который заставляет весь дом трепетать, словно его настигло землетрясение. Перила дрожат под моей рукой, стены вибрируют, пол под ногами кажется живым. Я замираю, не дыша, слушаю, как этот звук разносится по всем этажам, по всему дому, эхом отскакивая от стен.

Оно пришло.

Разум кричит бежать, но я не двигаюсь. Слушаю, как где-то далеко внизу, в бездне тьмы и сотнях этажей, начинается охота. Слышу звуки разрушения. Звуки того, как перила сдираются когтями словно конструкция из спичек. Отголоски, как что-то огромное и голодное карабкается вверх по лестнице. Но оно далеко. Очень далеко. Может быть, сотни этажей внизу. И скоро рассвет. Хаос говорил, что чудовище охотится только ночью. Что с приходом утра оно вынуждено отступить.

Ловлю себя на мысли, что начинаю верить его словам. Что начинаю верить в то, что он говорил мне правду. Хаос был прав. Чудовище пришло. Ускоряюсь, но не бегу. Не хочу привлекать внимание, чтобы оно услышало мои шаги. Я иду, как призрак, касаясь ступенек кончиками носков ботинок, стараясь не дышать слишком громко. Этажи продолжают сменяться. Пятьдесят, шестьдесят, семьдесят. Мой разум считает машинально, пока я иду. Вверх, вверх, всё выше и выше, пока позади тусклым эхом следует рев и скрежет зверя.

И потом я слышу его четче. Рык, который звучит ближе. Намного ближе. Так близко, что я чувствую вибрацию в груди. Так близко, что понимаю — оно движется быстрее, чем я думала. Намного быстрее!

Я оборачиваюсь, выглядываю за перила. И вижу его.

Тёмное, огромное, бесформенное существо, которое карабкается по пролетам лестницы с неправдоподобной скоростью. Его когти сдирают перила, оставляя за собой полосы светящегося металла, дерева. Рев раздаётся снова и снова, каждый раз всё ближе и ближе.