Книга Вершитель хаоса, страница 70 – Марина Адлер

И везде люди, но не совсем...

Они танцуют, пьют, смеются. Но это не обычные люди. Это существа, которые выглядят как масти карт, ожившие и воплощённые в плоть. Я вижу королей и королев, выглядящих величественно, отчуждённо. Их одежда украшена драгоценными камнями, движения плавны и грациозны, но в глазах нет жизни. Они все как куклы, управляемые невидимыми ниточками.

Смотрю на валетов, которые выглядят как шуты, с острыми ушами и хвостами. Они прыгают, кувыркаются, издают странные звуки. Их одежда ярких цветов — красная, чёрная, жёлтая, синяя. Они развлекают гостей акробатическими трюками, паря на канатах у потолка, но их смех звучит как крик. Крик о помощи Один пролетает прямо возле меня, его костюм черно-желтый. Шут смеется, крутясь в воздухе, отдаляясь. Потом делает кувырок у потолка и падает, столкнувшись с другим, но в красно-черных одеждах. Оба приземляются прямо в торт с шахматным черно-белым узором, что ярусами возвышался на столе. Гости начинают гоготать. Даже дамы смеются, не сдерживая громкого смеха, прикрывая лица пышными веерами. Шуты довольны, у них вышло развеселить гостей.

Наблюдаю за десятками, что как воины, с острыми мечами и доспехами стоят неподвижно, словно статуи, но их глаза следят за каждым движением, каждым жестом всех присутствующих.

Музыка, которая звучит в зале, необычна, но красива. Не просто музыка, а что-то более древнее, магическое. Это звуки, которые, кажется, исходят из самой земли, прямо из воздуха. Мелодия, пробирает танцующих словно до костей, заставляя двигаться, танцевать, жить. Осматриваюсь в поиске источника, и тут же замираю: исполнителями оркестра являются белые кролики с человеческий рост в синих фраках, что старательно выводят звуки на золотых виолончелях, расположившись на сцене из хрусталя и золота.

Танцующие выглядят странно. Их движения не совпадают с музыкой, или, может быть, они танцуют под совсем другую музыку, которую я не слышу. Они движутся в странных, неестественных позах, их тела извиваются, словно у них нет костей. Но в то же время это выглядит красиво, гипнотизирующе. Напоминает то, как я вошла в клуб мистера Хаоса в тот злополучный вечер. Слишком сильно напоминает

Я стою в дверях, наблюдая за этим безумием, и вдруг понимаю, что это не просто бал. Это церемония. Ритуал. Это что-то священное и в то же время проклятое.

— Добро пожаловать, Элис, — слышу тембр, который звучит как шелест листьев, шум ветра и голос самой смерти. Смотрю прямо и вижу её.

Королева Пик.

Она сидит на троне, который возвышается над залом. Её волосы чёрные, собраны в странную высокую причёску, которая выглядит как корона, сделанная из теней. Её платье чёрное, как и всё в этом замке, но украшено красными рубинами, которые сверкают на ткани словно капли крови. Однако её лицо — это то, что по-настоящему пугает.

Её кожа чёрная, как уголь, как ночь. Глаза белые, совсем белые, без цветной радужки. Только белизна, которая выглядит как пустота. И только посередине — маленькие чёрные точки-зрачки.

Она не похожа на человека. Королева смотрит как нечто древнее, могущественное, что-то не совсем живое. Она вовсе не излучает привычной жизни. Она улыбается, и её улыбка выглядит как оскал хищника.

— Я так рада, что ты вошла в мою дверь, — говорит Королева Пик. Голос звучит как елейное пение, которое заполняет весь зал, заставляя всех замолчать. — Я так долго ждала тебя. Ты наконец пришла.