Книга Целительница Теневого Короля, страница 133 – Ирэн Блейкстар

— Но это же нечестно!

— Здесь нет честности. Это красочное зрелище по свержению власти в криминальном мире. Все это, — лорд указал подбородком в сторону арены, — попытка придать убийствам легитимность. Мир Теней подчиняется только сильному и жестокому королю. Другие просто не выживают.

Я не могла поверить в услышанное. Не хотела верить. Для меня все это было слишком. За гранью.

Целителей учили спасать жизни. Нам постоянно твердили: жизнь бесценна. А тут она обесценивалась. Её превратили в разменную монету, играя ради удовольствия толпы.

Такое отношение было сложно понять и принять. Но все это отходило на второй план, когда я думала, что против Корги выйдет целая толпа.

— Напоминаю, первый бой немагический. А вызов королю бросили и люди. И чтобы уравнять шансы, на короле цепи, блокирующие магию и сдерживающие его силу, — продолжал развлекать толпу ведущий, поясняя особенности первого сражения. — Итак, дамы и господа, давайте поприветствуем бойцов. Возможно, кто-то из них наш будущий король.

Дверь, ведущая в клетку, распахнулась, и на арену, скалясь и поигрывая мышцами, стали выходить соперники Корги. Появление каждого сопровождалось ликованием и восторгом. Толпе нравилось то, что она видела.

Бойцы выходили, а я считала: «Первый, второй, третий, четвертый… Десять!» — с ужасом завершила счет.

Противники Корги были массивнее демона. Здоровенные амбалы внушали страх. Я не могла представить, как связанный Корги сможет разом всем противостоять.

Бойцы рассредоточились по периметру клетки. Они скалились и с предвкушением посматривали на Корги. А тот так и стоял показательно-расслабленно в центре арены, и лишь еле заметные повороты головы говорили о том, что он следит.

— Напоминаю: сегодня бьются не на жизнь, а на смерть! Больше нет правил! Нет пощады! Носить корону Теней может только сильнейший! Только тот, кто докажет это в бою! — эмоционально произнес ведущий, а толпа радостно взревела.

Я смотрела на лица разумных и не понимала, как можно быть такими? Как можно потехи ради желать кому-то смерти?

— До начала первого боя остаются секунды. Дамы и господа, у вас ещё есть время сделать ставки! Последние секунды. Спешите! — подогревал азарт толпы ведущий. — Пять… Четыре… — Толпа подхватила счет и стала орать в унисон. — Три… Два… Один! Да начнется бой! — проорал ведущий, и мир рухнул в безумие.

То, что происходило дальше, я бы предпочла никогда не видеть. Смотреть было страшно. Не смотреть — жутко. Казалось, мои эмоции лопнули, не выдержав внутреннего накала и переживания. Всё видя и слыша, я в то же время будто разом оглохла и ослепла. Это не просто страшно, это невыносимо кошмарно — видеть, как на Корги разом набросилась толпа обезумевших от ярости и ненависти противников.

Драка началась. Все смешалось в кучу. Разобраться в мешанине тел, кто где находится, стало сложно. Зрители визжали от восторга. Ведущий комментировал происходящее, ещё больше распаляя азарт.

Страх. Липкий, всепоглощающий ужас стал моим спутником. Я забыла, как дышать. Казалось, сердце сейчас разорвется на части от тех эмоций, что раздирали меня изнутри.

Наверное, я окаменела от увиденного, потому что пошевелиться не получалось. Все смешалось в одно сплошное пятно.

На Корги со всех сторон сыпались удары, а он их отражал. Создал огненный меч и щит и защищался, давая отпор. Один, уставший, раненый против троих полных сил магов.