Книга Предатель. Оклеветанная Жена. Книга 2, страница 85 – Алиса Лаврова

Я проваливаюсь в беспокойный, рваный сон. Но внезапно словно невидимая сила выдергивает меня обратно в реальность.

В памяти взрываются слова Дария. Про первую встречу. Третий этаж. Восточное крыло. Занятия по фокусировке.

Но наша первая встреча была не там. Мы познакомились в саду у фонтана. Я читала вслух стихи, а он подошел и закончил строфу, на которой я запнулась.

Сердце замирает, а потом начинает колотиться с бешеной силой. Что это значит? Зачем он солгал?

Я лежу в темноте, лихорадочно прокручивая в голове его слова. Это не просто ложь. Это шифр.

Завтра. Шестнадцать двадцать. Третий этаж, восточное крыло.

Он назначил мне тайную встречу. А палец, приложенный к губам, — это приказ молчать…

47

Время тянется мучительно медленно.

Я сижу на краю кровати, пальцы судорожно сжимают подушку на коленях — ту самую, в которую выплакала все слёзы прошлой ночью. На атласной наволочке остались следы размазанной туши.

Часы на каминной полке отсчитывают секунды с механической жестокостью. Тик. Так. Тик. Так. Только полдень. Ещё четыре часа до... до чего? До очередного унижения? До новой лжи?

Встаю резко — подушка падает на пол.

Подхожу к туалетному столику красного дерева.

Зеркало в позолоченной раме безжалостно: опухшее лицо, воспалённые веки, глаза — два выцветших сапфира в оправе из красных прожилок. Губы искусаны до крови — вкус железа до сих пор на языке. Жалкое зрелище. Нельзя, чтобы прислуга видела меня такой.

Вода холодная, почти ледяная. Умываюсь методично, пытаясь снять отёки. Промакиваю лицо льняным полотенцем, затем аккуратно наношу рисовую пудру, маскируя следы бессонной ночи. Расчёсываю волосы. Закалываю простой серебряной заколкой в форме полумесяца — никаких драгоценностей, никакого блеска. Сегодня я — тень.

Выбираю самое скромное платье — тёмно-синее, почти чёрное при определённом освещении, с длинными рукавами и глухим воротом. Ткань тяжёлая, плотная — как броня из шёлка.

В зеркале теперь почти обычная Ариана Только взгляд выдаёт мою боль — пустой, потухший, как заброшенный маяк.

Нужно что-то съесть. Желудок сводит от голода — не помню, когда в последний раз что-то было во рту, кроме солёных слёз.

Спускаюсь по мраморной лестнице в малую столовую. Мартис, наш дворецкий, уже ждёт у резного буфета — седой, прямой как свеча, в безупречной ливрее.

— Доброе утро, мисс Ариана. Магистр уехал на рассвете.

— Что-то случилось? — сажусь на своё обычное место, спиной к камину.

Через высокие панорамные окна, занимающие всю южную стену, открывается вид на город — город тысячи шпилей. Черепичные крыши теснятся друг к другу, как чешуя дракона. Вдалеке, над морем остроконечных кровель, возвышаются башни Каменной Короны.

И там...

Сердце пропускает удар.

Из Чёрной башни — самой высокой и зловещей — в небо бьёт тонкая нить чернильной тьмы.

— Что это? — шепчу, не в силах отвести взгляд. Пальцы инстинктивно сжимают край стола.

— Не знаю, мисс, — Мартис ставит передо мной тарелку с омлетом, украшенным веточкой петрушки.— Началось на рассвете... Но магистр сказал, что беспокоиться не о чем. Небольшие возмущения магического поля. Он всё уладит.

Конечно, уладит. Отец всегда всё улаживает.

— Ах да, — Мартис достаёт из внутреннего кармана конверт с академической печатью. — Это доставили час назад. Гонец сказал — срочное уведомление для всех студентов.