Книга Предатель. Оклеветанная жена. Книга 1, страница 66 – Алиса Лаврова

И, глядя на лакированный стол из драгоценного черного дерева, покрытый тонким слоем пепла, я с легкой тенью горечи осознаю, что они не так уж далеки от правды

Перелистываю толстый журнал, вчитываясь в показатели старателей за прошлый день. Углы страниц закручены, бумага отсырела от постоянной влажности. Чем дальше — тем хуже идут дела.

Последний отчёт Совету не понравится, как не понравится и то, что пришлось закрыть целое ответвление тоннеля. И я не могу написать в официальном отчете истинной причины. Взгляд сам собой косится на шкаф и один из его ящиков, но я стараюсь не глядеть туда, стараюсь забыть о том, что там лежит. Об этом узнает только магистр.

Стук в дверь заставляет меня отвлечься.

— Войдите, — отмечаю как глухо сегодня звучит мой голос.

Гарт, тяжело ступая сапогами, подкованными металлом, входит в кабинет. От него несёт застарелым потом и резкой настойкой из колючек. В его волосах застряли крупинки пепла. Пьянствуют… Впрочем, каждый расслабляется, как может. Первые годы я пытался ввести на рудниках военный порядок, но потом понял: лишнее усилие. Главное — норма и не слишком много смертей. Пока служба Гарта не вызывает вопросов, можно закрыть глаза на некоторые его недостатки.

— Скольких мы потеряли в пределе Б54? — произношу, глядя на ряды имён, криво выведенных чернилами.

Гарт, слегка покачиваясь, словно крепкое дерево на ветру, отвечает: — Старик работал один, звали Эрик Спаркс. Он уже был не жилец, неделю без нормы. Больше никто не пострадал.

— Хорошо, — говорю я и старательно, с усилием вычеркиваю имя Спаркс. Скрип перьев по бумаге звучит жалобно. Я знаю, что ждёт старика, мы оба знаем. Гарт опускает взгляд на потрескавшийся пол, словно стесняясь. Здесь не нужно дополнительных инструкций. Для всех — Спаркс подхватил чёрную хворь. Затхлый ветер, просочившийся из щели окна, колышет огонь факела. Единственное решение — отдать его мракоплавам. Быстрая, по здешним меркам, гуманная смерть.

— Что с той девчонкой? — спрашиваю, силясь сделать голос равнодушным. Я который день не могу выбросить из головы её образ, непонятно почему.

— Валенс, — уточняет Гарт, его глаза блестят мутно, — держится хорошо, на удивление.

— Как ей удаётся собирать норму? — сверяюсь с бумагами,: её имя, словно игла, колет мой мозг. Она второй день подряд набирает камни. Значит, она не так слаба, как кажется. Значит я что-то не разглядел в ней?

— Я поставил её в напарницы к Рольфу, самому сильному старателю, — поясняет Гарт, слегка пожимая плечами. — Он ей помогает, так что девчонка в относительной безопасности.

Гарт косится на стену где висит древняя карта гильдии старателей: выцветшие линии, напоминающие вены, уже ничего не значат. Гарт как будто боится встретиться со мной взглядом?

— Она имеет значение. До того, как разродится, нужно приглядывать за ней, — повторяю, пока перо скребёт по странице журнала.

— Это ясно, капитан, — лёгкая улыбка мелькает на лице Гарта. Или мне это мерещится?

— Что? — спрашиваю раздражённо, чувствуя, как тишина плотнее сжимает нас. — Что тебе ясно?

— Желаете использовать выродка, за таких можно выручить что-то, — ухмыляется Гарт, как будто гордится собой, что сумел разгадать сложную загадку. Он приподнимает подбородок, растирая рукой следы грязи на щеке.