Книга Я вернулась, чтобы сжечь его дом. Том 2, страница 72 – Наталья Бутырская

Управляющий Чжоу почему-то задумался, слушая нашу беседу, словно он прежде не подозревал, что девица с улицы может быть чем-то большим, чем простая служанка. Может, он пожалел, что не научил своих дочерей грамоте?

— Хорошо. Я доверяю суждениям Кан Цзеси, — сказала я. — Подпишем контракт на десять лет. Когда я выйду замуж, твой контракт также будет принадлежать мне, а не мужу или Павильону. Но если ты меня разочаруешь, тебе придется служить там, где я скажу, и делать то, что я скажу.

— Эта ничтожная готова служить госпоже Ли по мере своих сил, — Шусян склонила голову.

Когда контракт был подписан, я спросила у Кан Цзеси:

— Ты поэтому так долго тянул? Ждал, пока будущий управляющий сам себя покажет?

Он лукаво улыбнулся:

— Госпожа Ли, как всегда, видит меня насквозь. Я с рождения ленив и не люблю бегать за служащими, объяснять, что делать, и проверять, усвоили они это или нет. Шусян по доброй воле подхватила выпадающую из моих рук упряжь и повела колесницу по нужной дороге, поэтому я выбрал ее.

— А если она это сделала не из благородных побуждений, а из корысти, заранее разгадав твой план?

Управляющий рассмеялся:

— Так это еще лучше. Тем меньше придется растолковывать ей в дальнейшем.

Попрощавшись с Шусян и Цзеси, я не сразу ушла из уютного дворика Чжоу, захотела немного поболтать с Тан И. Мы жевали грубоватые лепешки матушки Чжоу, когда девчушка с детской откровенностью заявила:

— А братик У все время смотрел на эту Шусян! Ни разочка глаза не отвел!

Во время разговора Тан У стоял позади меня, поэтому я его не видела, а вот малышка И бегала вокруг стола, подливая чай и подавая лепешки.

— Глупости не болтай, — оборвал ее Тан У.

— А вот и не глупости! Сестрица Шусян красивая, правда?

Я кивнула. У Шусян было милое круглое личико с пухлыми щечками, большими выразительными глазами и крошечным ротиком, похожим на бутон. Она походила на прелестное румяное яблочко, которое так и хочется укусить.

— Очень красивая!

— А я, когда вырасту, буду красивее сестрицы Шусян?

— Конечно, — уверенно сказала я. — Только вот Шусян умеет читать и писать, а ты еще не доучила первую тысячу иероглифов. Поэтому она стала управляющей, а кем станешь ты?

— А я выйду замуж! — заявила нахальная девчонка. — Братик У соберет большое приданое и купит мне дорогого душевного зверя! Тогда ко мне посватается хороший человек, и я стану его женой.

— Тан И! — не выдержал ее братик. — Иди в комнату!

Она надула губы, но не осмелилась перечить и ушла в дом.

— Этот ничтожный просит прощения у госпожи Ли, моя сестра слишком избалована и не понимает, что говорит, — склонился Тан У.

— Она всё правильно говорит, — отмахнулась я. — Девушка не должна работать и, уж тем более, кормить всю семью. Малышке И повезло, что у нее есть ты.

— Я… — он замолчал, собирая мысль воедино, — я смотрел на ту девицу, потому что она думает так же, как я.

— Ты прав, действительно как ты. Только ее ноша намного тяжелее.

Тан У, сопровождая меня в Павильоне, видел Шусян много раз, но только сейчас заинтересовался ей. Значит, его привлекла не внешность девушки, а ее стойкость и упорство. Если она будет столь же усердна в работе, тогда мой Павильон будет процветать сто лет!

* * *

Так как я теперь не выходила из поместья, Тан У с моего позволения приступил к поиску девушек-воинов, вернее, девочек, из которых надо будет вылепить достойных воительниц. Мне пришлось обещать моему же слуге, что я без него и шагу не ступлю за ворота.